Взгляд служанки приковался к лицу говорящей.
– Кто ты? – воскликнула она.
– Мы те, кого ты ищешь.
Амра опустилась на колени.
– О госпожа, о моя госпожа!
Да будет благословен Господь, который привел меня к тебе!
И так же, на коленях, бедное обескураженное создание двинулось вперед.
– Амра, остановись!
Не приближайся к нам!
Нечисты, нечисты!
Предупреждение подействовало.
Амра пала ниц и зарыдала в голос, так что собравшиеся к источнику люди услышали ее рыдания.
Внезапно она выпрямилась и поднялась на ноги.
– О моя госпожа, но где же Тирца?
– Здесь, я здесь, Амра!
Ты не принесешь нам немного воды?
Служанка почувствовала себя в привычном ей качестве и несколько успокоилась.
Откинув упавшие на лицо пряди волос, Амра наклонилась и сняла салфетку с корзины.
– Посмотрите, – сказала она. – Здесь хлеб и еда для вас.
Она хотела было расстелить салфетку прямо на земле, но ее хозяйка заговорила снова:
– Не делай этого, Амра.
Те люди могут побить тебя камнями и не дадут набрать воды.
Оставь корзинку, мы возьмем ее сами.
Наполни кувшин водой и тоже принеси сюда.
Мы унесем все это в склеп.
Сегодня это все, что ты можешь сделать в соответствии с обычаем.
Поспеши, Амра.
Люди, перед чьими глазами все это происходило, расступились, давая дорогу служанке, и даже помогли ей наполнить кувшин – столь великую скорбь излучала вся ее внешность.
– Кто они тебе? – спросила одна из женщин.
Амра кротко ответила:
– Они были так добры ко мне.
Подняв наполненный водой кувшин на плечо, она поспешила обратно.
Забывшись, она едва не приблизилась вплотную к ним, но возглас
«Нечисты, нечисты!
Осторожно!» заставил ее замереть на месте.
Поставив кувшин рядом с корзиной, она сделала несколько шагов назад и там остановилась.
– Благодарю тебя, Амра, – сказала ее госпожа, склоняясь к оставленным служанкой предметам. – Ты очень добра к нам.
– Что еще я могу сделать для вас? – спросила Амра.
Хотя рука терзаемой жаждой женщины уже касалась кувшина с водой, она выпрямилась и твердо произнесла:
– Я знаю, что Иуда был дома.
Я видела его у ворот позапрошлой ночью спящим на ступенях.
И я видела, как ты разбудила его.
Амра всплеснула руками.
– О моя госпожа!
Ты все видела и не подошла!
– Подойти значило убить его.
Я больше никогда не смогу обнять его.
И никогда уже его не поцелую.
О Амра, Амра, я знаю, ты любишь его!
– Да, – сказало преданное существо, снова заливаясь слезами и падая на колени. – Я готова умереть ради него.