Если бы госпожа Врэйн оказалась самозванкой, ее бы сразу разоблачили, после того как страховая фирма «Сириус» сделала бы запрос.
Оказалось, что жизнь Марка Врэйна застрахована на двадцать тысяч футов. И, согласно условиям страховки, должна быть выплачена Лидии Врэйн.
Вдове с помощью своего отца – проницательного, делового человека – и с помощью адвоката семейства Врэйн быстро удалось доказать, кто она такая, оформить бумаги на смерть мужа и подтвердить свои права на деньги.
В первую очередь следовало доказать, что мертвец действительно Врэйн.
Сначала возникла небольшая трудность в получении разрешения властей на вскрытие могилы и эксгумацию тела.
Потом адвокат, господин Клайн, госпожа Врэйн и еще несколько человек из страховой компании поклялись, что труп, похороненный под ложным именем Бервина, есть Марк Врэйн, тем более что следы разложения еще не затронули черты его лица.
Не было необходимости снимать с мертвеца саван – лица со шрамом оказалось вполне достаточным, чтобы его опознать.
Ввиду этого страховая компания вынуждена была признать, что их клиент мертв, и представители компании объявили, что готовы выплатить деньги госпоже Врэйн, как только она изъявит на то свое желание.
Во время юридического дознания вдова вовсю демонстрировала свою печаль и всеми силами старалась показать, насколько была привязана к мертвецу.
По ее распоряжению тело переложили в новый роскошный гроб и отвезли в поместье Бервин, где по истечении положенного срока должны были поместить в склепе семейства Врэйн.
Таким образом, разобравшись с телом мужа, вдова припомнила о своей падчерице, которая гостила у кого-то из друзей в Австралии.
Госпожа Врэйн послала ей длинное деловое письмо, потребовав, чтобы девушка вернулась в Англию, в поместье Врэйн, которое теперь, согласно завещанию, принадлежало ей.
Решив все вопросы, связанные со смертью мужа и ее последствиями, госпожа Врэйн затаилась, выжидая, когда получит деньги по страховке. После этого она смогла бы начать новую жизнь как богатая и очаровательная вдова.
Все могли бы сказать, что маленькая женщина вела себя очень хорошо, а мистер Врэйн – слабоумный, что, собственно, подтверждало то, как он распорядился своей собственностью.
Мисс Врэйн – дочь от его первой жены – получила дом и акры предков, в то время как вторая жена получила страховку – своего рода компенсацию за то, что пожертвовала своей юностью и красотой.
В дни, пока улаживались все детали дела, вдова стала одной из самых популярных фигур в Бате.
Все вопросы касательно госпожи Врэйн с легкостью уладили.
Права вдовы должным образом были доказаны, и ей выплатили двадцать тысяч фунтов. Так что богатая вдова с отцом собирались отправиться в Лондон.
Когда все оказалось улажено, сыщик послал сообщение Люциану, извещая его, что вдова еще в городе.
Симпатичная внешность молодого человека произвела сильное впечатление на госпожу Врэйн, и она решила возобновить знакомство, которое столь неудачно началось в кабинете полицейского отделения.
Со своей стороны Люциан не терял времени. Сделав запрос в страховую компанию «Сириус», он получил ответ, полностью снимающий подозрения с госпожи Врэйн, и стал уже думать, что слишком поторопился, осуждая маленькую вдову.
Поэтому, получив приглашение, он немедленно отправился к ней и нашел ее не менее привлекательной, чем в первую встречу, хотя, несмотря на прошедшие три месяца, она все еще носила траур.
– Мне в самом деле очень приятно, что вы позвонили, господин Дензил, – живо заметила она. – Я ничего не слышала о вас с той самой встречи в кабинете инспектора Линка.
Хотя оно, может, и к лучшему. С тех пор мне пришлось уладить кучу дел.
– Вижу, все эти неприятности не причинили вам большого вреда, госпожа Врэйн.
Судя по вашей внешности, скорее прошло три минуты, а не три месяца.
– Ерунда.
Теперь все в порядке… Но не стоит кричать, что ты болен, если лекарства не существует.
Я хотела бы поинтересоваться у вас: как продвигается расследование у полиции?
– Они не узнали ничего нового, – ответил Люциан, покачав головой. – И, насколько я понимаю, нет никакой возможности узнать правду.
– Я так и знала, – вздохнула госпожа Врэйн, пожав плечами. – Мне кажется, в этой стране ничего не происходит.
Однако думаю, что смогу сделать больше полиции.
Я готова предложить награду в пятьсот фунтов тому, кто укажет, кто заколол Марка.
Если его не найдут за деньги, его вообще не найдут.
– Вероятно, так и есть, госпожа Врэйн.
Теперь, после того как прошло три месяца после убийства… С каждым днем шансы раскрыть преступление становятся все меньше.
– Однако, господин Дензил, скоро приедет Диана Врэйн.
– Диана Врэйн?
Кто она?
– Моя падчерица – единственный ребенок Марка.
Она была в Австралии, в диких районах на западе, и только совсем недавно узнала о смерти отца.
Я получила от нее письмо на прошлой неделе, и, кажется, она возвращается для того, чтобы узнать, кто заколол ее отца.
– Боюсь, она тоже не преуспеет в этом деле, – с сомнением проговорил Дензил.
– Она постарается, – возразила госпожа Врэйн, пожав плечами. – Она упряма, как армейский мул.
Не стоит говорить, что она выберет собственный способ. – И госпожа Врэйн заговорила на другие темы, которые они и обсуждали до тех пор, пока Люциан не решил откланяться.
Глава VIII Диана Врэйн
Хотя с момента убийства Марка Врэйна прошло чуть более трех месяцев, о преступлении забыли и пресса, и люди. О случившемся помнили только на Женевской площади.
Тут по-прежнему ходили сплетни и строились предположения о том, как было совершено это преступление.
Теперь стало известно, что убитый имел хорошее происхождение, но почему-то в припадке душевного недуга или какого-то подозрения оставил молодую жену. Еще говорили, что у него нет никаких врагов и он заперся в Безмолвном доме, чтобы спасти себя от воображаемых существ.
Однако все сходились только в одном: Врэйн был безумен. Но даже это не объясняло причину его трагической и непредвиденной смерти.