– Держать язык за зубами… относительно чего?
– Нескольких вещей, – коротко отрезала девушка.
– Которые имеют отношение к этому преступлению? – нетерпеливо спросил Люциан.
– Не знаю.
Не могу сказать, – пробормотала Рода, неожиданно помрачнев. – Но что уж точно могу вам сказать, так это то, что я ненавижу господина Рента! – объявила она.
– Рода! – воскликнула госпожа Бенсусан. – И это после того, как он подарил тебе такой шикарный плащ…
Рыжеволосая девушка высокомерно посмотрела на свою госпожу, а потом, не сказав ни слова, выскочила из гостиной.
Прежде чем Люциан смог догадаться о причине ее столь странного поведения, еще до того как госпожа Бенсусан перевела дыхание – очень трудное действо для нее, – Рода вернулась с синим плащом, отделанным мехом кролика.
Она швырнула его под ноги Люциана и стала жестоко топтать его шлепанцами.
– Это его подарок, – сердито объявила она. – Мне не жаль. Могу так танцевать на нем каждый вечер!
Даже если бы я хотела, я никогда не смогла бы повесить его в свой гардероб!
– И при этом вы не можете мне ничего рассказать? – тут же поинтересовался Люциан, надеясь на то, что в порыве гнева девушка разговориться.
– Нет! – резко отрезала Рода. – Не могу!
– Думаете, он убил господина Врэйна?
– Нет, не думаю.
– Так вы знаете, кто это сделал?
– Слава богу, нет!
– Почему? – многозначительно спросил Дензил.
Девушка словно играла в какую-то игру.
– Пусть у меня горло пересохнет, если я лгу… Лучше спросите что-нибудь полегче, господин Дензил.
– Не понимаю я вас, – озадаченно протянул молодой адвокат.
– Рода!
Рода!
Да ты сошла с ума! – завопила госпожа Бенсусан.
– Послушайте! – объявила девушка, не обращая внимания на свою домохозяйку. – Вы хотите что-то узнать о господине Ренте?
– Да.
– И о переулке, про который вы говорили с госпожой?
– Да.
– Тогда я отвечу на ваши вопросы, и вы будете знать все то же, что и я.
– Очень хорошо, – вздохнул Люциан с одобряющей улыбкой. – Теперь вы говорите как вполне разумная девушка.
– Рода!
Ты же не собираешься плохо говорить о господине Ренте? – очнулась домохозяйка.
– Не плохо и не хорошо, – ответила Рода. – Ни то ни другое.
– Хотела бы я послушать, что ты там нарас-кажешь… Но я хочу, чтобы ты была объективной, – проговорила госпожа Бенсусан, стараясь, чтобы голос ее звучал твердо.
– Постараюсь, – уже много спокойнее сказала Рода. – А понравится вам или нет мой рассказ, мне все равно.
Постараюсь быть спокойной, господин Дензил.
– Так кто такой этот господин Рент? – поинтересовался Люциан, переходя к самой сути.
– Не знаю, – ответила Рода, а дальше разговор пошел так, словно девушка находилась под присягой и давала свидетельские показания, а Люциан проводил опрос на суде.
Вопрос: Когда господин Рент переехал на улицу Джерси?
Ответ: В конце июля, в прошлом году.
Вопрос: А когда он съехал?
Ответ: Утром, через день после Сочельника.
Вопрос: Вы можете подробно описать его внешность?
Ответ: Среднего роста, выглядел всегда свежим; седой, с седой бородой, закрывающей большую часть лица.
Одет обычно был неопрятно. В комнате у него было полным-полно книг.
И я вовсе не уверена, что у него с головой все в порядке.
Вопрос: А кварплату он вносил регулярно?
Ответ: Да, если не был в отъезде.
Время от времени он уезжал на неделю-другую.
Вопрос: А в Сочельник он был дома?