– Он сказал, что нет, и я верю ему. Если бы он кого-то подозревал, то не стал бы скрывать этого факта.
– Гм-м! – глубокомысленно протянула Диана. – Выходит, продавщица в магазине его не узнала.
А как относительно того, что его видели на улице Джерси в вечер Сочельника?
– Его там не было.
– Но Рода видела его на заднем дворе и в доме!
– Она видела темного человека с усами, но не утверждала, что он иностранец.
К тому же она не знает Ферручи.
Человек, которого она видела, наверняка и есть тот самый таинственный покупатель плаща.
– Где был Ферручи, как он говорит?
– В Хэмпстеде, у друга.
– И вы видели этого друга?
– Да, говорил с ним.
Тот утверждает, что в вечер Сочельника граф находился у него и оставался в поместье на всю ночь.
– Очень удачно для графа… А кто этот самый друг?
– Доктор Джорс.
– Его слову можно верить?
– Несмотря на краткое знакомство, насколько я могу судить по его внешности – да.
– Ведь служанка видела незнакомца во дворе в полдевятого?
– Да.
– И в полдевятого Ферручи был в Хэмпстеде у доктора Джорса?
– Не совсем, – поправил Люциан, помня, что именно такой вопрос не задавал. – Но доктор заявил, что Ферручи провел с ним весь вечер и уехал только на следующий день, в то время как ваш отец был убит между одиннадцатью и двенадцатью часами. Выходит, Ферручи невиновен.
– Так-то так, но можно ли доверять этому доктору? – пробормотала Диана себе под нос. – Может, он сказал все это лишь затем, чтобы убедить вас и меня, что Ферручи не был на месте преступления и служанка видела не его.
– Конечно, он мог бы добраться от Пимлико до Хэмпстеда за полтора часа, и тогда выходит, что служанка и в самом деле видела его во дворе; но в самом убийстве, которое произошло с одиннадцати до двенадцати ночи, он никак не мог быть замешан. Так что ни Ферручи, ни Лидия Врэйн тут ни при чем.
– Нет! Нет! Пусть это даже кажется очевидным.
Они, без сомнения, повинны в смерти отца.
Я в этом уверена!
Вечером Ферручи был в Пимлико.
А раз так, он знает, кто такой этот Рент и почему он снимал квартиру на улице Джерси.
– Возможно. Хотя граф утверждает, что никогда ни о каком Ренте не слышал.
Но я не был бы удивлен, если бы вышло так, что один человек все же смог бы разгадать эту тайну.
– И кто это может быть? Кто?
– Доктор Джорс.
Почему-то мне кажется именно так.
Глава XXI Через два месяца
Так как власти официально не собирались продолжать расследование убийства Врэйна, Люциан сам отправился на розыски Гордона Линка и детально рассказал ему обо всем, что узнал, проводя самостоятельное расследование.
Хотя госпожа Врэйн и Ферручи полностью оправдали себя, Дензил решил, что Линк с его профессиональным умением выведывать тайны мог бы что-нибудь выудить в таких обстоятельствах.
Однако Гордон выслушал все, что ему рассказал молодой адвокат, с показным безразличием. И хоть он похвалил Люциана и сказал, что тот не без успеха выполнил работу полиции, в интонации детектива звучала определенная ревность.
К тому же, судя по всему, его раздражало, что молодой человек досаждает ему.
Однако из того, что «накопал» детектив-любитель Дензил, можно было кое-что извлечь.
– Вы должны были рассказать мне, что собираетесь делать, еще тогда, когда госпожа Врэйн в первый раз поговорила с вами, – с упреком сказал он Люциану. – Ну а теперь вы так перепутали все нити, что я даже не знаю, за каг, ую из них потянуть, чтобы распутать этот клубок.
– А мне кажется, все нити, что были у меня в руках, или лопнули, или оказались слишком короткими, – парировал Люциан, уязвленный несправедливостью сыщика. – Госпожа Врэйн смогла оправдаться, точно так же, как и граф Ферручи.
Единственный шанс что-то узнать – это найти господина Рента. Но если Рода не сможет помочь, то непонятно, как можно отыскать того человека.
– У меня другое мнение, – возразил Линк, стараясь скрыть сомнение в голосе. – Поскольку вы потерпели неудачу из-за недостатка опыта, я попытаюсь распутать моток этой пряжи.
– Вы пытались сделать это и прежде и бросили все из-за путаницы, – с едва видной иронией заметил Люциан. – Но если вы не обнаружите ничего, вы ведь снова закроете дело.
Насколько я смогу видеть, тайна смерти Врэй-на – настоящая тайна. Нам никогда ее не разгадать.
– Я сделаю последнюю попытку, – доверительно заверил его Гордон. – Но, конечно, я не один из надуманных персонажей, какие обычно можно встретить в романах. Я могу потерпеть неудачу.
– Наверняка так и будет, – печально пробормотал Люциан, и с этим приводящим в уныние пророчеством он оставил детектива.
Но был ли Гордон Линк заинтересован в результате поисков? Или он и в самом деле находил эту задачу невыполнимой, но ему было тяжело признаться, что он потерпел поражение, как считал Люциан?
Тем не менее детектив с рвением принялся за работу: опросил Лидию и итальянца, чтобы быть уверенным, что их алиби подлинные; поговорил с Пегаллами, которые оказались ужасно встревожены, когда в их респектабельный мирок вторгся настоящий детектив. Еще он получил очередное опровержение от продавщицы «Бакстер и К0» в том, что Ферручи – покупатель плаща.
И еще раз опросил госпожу Бенсусан и ее служанку, постарался проследить таинственного Рента.