Ведь правда, Рэмсден?
Рэмсден.
Я бы считал это вполне естественным с ее стороны.
Энн.
Вы не против этой поездки, мама?
Миссис Уайтфилд.
Я? Против?
А почему?
Я уверена, что тебе полезно будет проехаться, Энн. (Семенит к Тэннеру.) Я только хотела вас попросить, чтоб вы иногда брали с собой Роду: она слишком много сидит дома; но это можно и потом, когда вы вернетесь.
Тэннер.
Из одной бездны коварства в другую!
Энн (торопясь отвлечь внимание от его вспышки). Ах, я совсем забыла! Вы ведь еще не знакомы с мистером Мэлоуном.
Мистер Гектор Мэлоун — мистер Тэннер, мой опекун.
Гектор.
Очень приятно, мистер Тэннер.
Если позволите, я предложил бы увеличить число участников прогулки в Ниццу.
Энн.
Конечно, конечно, мы все поедем.
Решено, не так ли?
Гектор.
Я тоже скромный обладатель автомобиля.
Если мисс Робинсон захочет оказать мне честь, моя машина к ее услугам.
Октавиус.
Вайолет!
Общее смущение.
Энн (негромко). Идемте, мама. Пусть они тут обо всем сговорятся.
Мне нужно уложить вещи.
Миссис Уайтфилд явно сбита с толку; но Энн благоразумно увлекает ее к дому, и обе скрываются за поворотом аллеи.
Гектор.
Надеюсь, с моей стороны не будет слишком смело рассчитывать на согласие мисс Робинсон?
Замешательство усиливается.
Октавиус.
К сожалению, Вайолет, очевидно, придется остаться дома. Есть обстоятельства, в силу которых участие в такой поездке для нее невозможно.
Гектор (которому это кажется забавным и ничуть не убедительным). Слишком по-американски, да?
Нужно, чтобы молодую леди кто-нибудь сопровождал?
Октавиус.
Нет, не то, Мэлоун… то есть не совсем то…
Гектор.
Вот как?
А можно узнать, какие еще есть возражения?
Тэннер (нетерпеливо). Да скажите вы ему, и дело с концом.
Все равно нам не удастся держать это в секрете. В тайне можно сохранить только то, что известно всем.
Мистер Мэлоун, если вы поедете в Ниццу с Вайолет — вы поедете с чужой женой.
Она замужем.
Гектор (ошеломленный). Вы шутите!
Тэннер.
Я совершенно серьезен.
Но это — между нами.
Рэмсден (с многозначительным видом, чтобы Гектор не заподозрил мезальянса). Ее брак покуда сохраняется в тайне, она желает, чтобы до поры до времени о нем не говорили.
Гектор.