Но упав в четвертый раз, я не засмеялся.
Я стал подниматься, но Джо толкнул меня, и я снова упал.
Я поднял взгляд и увидел на его лице такое выражение, что у меня внутри все сжалось.
— Потрясно, — сказала одна из девиц, задыхаясь от смеха.
— О, Фрэнк, ты прав, он неподражаем, — выдавила из себя Эллен.
Потом она добавила: — Эй, Чарли, скушай фрукт, — и протянула мне яблоко. Я укусил его, но оно оказалось не настоящее.
Тогда Фрэнк сказал:
— Я же говорил, он сожрет его!
Только такой кретин не может отличить пластмассовое яблоко от настоящего.
Джо добавил:
— Я не ржал так с тех пор, когда мы послали его за угол посмотреть, идет ли там дождь.
Мне вспомнилось, как давно, когда я был маленьким, соседские ребята разрешили мне поиграть с ними в прятки, и я водил.
Сосчитав до десяти десять раз на пальцах, я отправился искать.
Я искал их, пока не стало темно и холодно, и мне пришлось уйти домой.
Я никого не нашел.
После слов Фрэнка мне все стало ясно.
И там, и у Халлорана произошло одно и то же.
Так вот чем занимались Джо с компанией… Издевались надо мной.
И те ребята — тоже. Я лежал, а они глядели на меня сверху вниз и ржали, ржали…
— Глянь-ка, у него рожа красная.
— Он покраснел.
Чарли покраснел!
— Эллен, что ты с ним сделала?
Мы никогда не видели его таким!
— Да, Эллен, здорово ты его обработала!
Я не знал, что делать и куда смотреть.
Внезапно я почувствовал себя голым.
Мне захотелось спрятаться, и чтобы меня никто никогда не нашел.
Я выбежал из квартиры.
Это был большой дом с множеством коридоров.
Я забыл про лифт и никак не мог найти лестницу.
Потом я долго бродил по улицам.
Мне и в голову раньше не приходило, что они таскали меня с собой только за тем, чтобы повеселиться за мой счет.
Теперь я знаю, что такое «строить из себя Чарли Гордона».
Мне стыдно.
Ночью мне снилась Эллен, как она танцует и прижимается ко мне, а когда я проснулся, простыня была мокрой и грязной.
13 апреля
Я так и не хожу в пекарню.
Я попросил миссис Флинн, мою хозяйку, позвонить мистеру Доннеру и сказать, что я заболел.
Миссис Флинн, кажется, начала бояться меня.
Я понял наконец почему надо мной смеются, и думаю, это открытие поможет мне.
Я был настолько глуп, что даже не понимал, до чего я глуп.
Людям становится очень весело, когда дурак делает что-нибудь не так, как они.
Зато теперь я знаю, что каждый день становлюсь чуточку умнее.
Я знаю, что такое пунктуация и как правильно писать слова.
Мне нравится выискивать трудные слова в словаре, и я легко запоминаю их.
Я стараюсь писать отчеты как можно аккуратнее, но это отнимает уйму времени.
Я много читаю, и мисс Кинниан говорит, что я читаю очень быстро.
Я даже понимаю многое из того, что читаю.
Бывает так, что я закрываю глаза и вижу перед собой целую страницу, словно картину.