— Вы достаточно хорошо видели кота, чтобы узнать его? — спросил Перри Мейсон.
— Да, — огрызнулась свидетельница.
— Я бы Клинкера узнала где угодно, даже если бы кота подменили. Я бы Клинкера из…
Судья Пеннимейкер стукнул молотком.
Зал разразился смехом.
— Последнее замечание можно не записывать, — сказал судья.
Мейсон кивнул.
Он, казалось, потерял интерес к заседанию.
— Вопросов больше нет, — сказал он.
— Вызовите Джима Брэндона, — предложил Траслов.
Вошел Джим Брэндон. Лицо его казалось язвительным из-за шрама. Он принес присягу.
— Вы служите у Сэмюэля Лекстера? — спросил Траслов.
— И у мистера Оуфли, — добавил Брэндон.
— Я служу шофером и дворецким.
— Вы были на службе вечером двадцать третьего?
— Да.
— В тот вечер вы видели ответчика?
— Да.
— Где?
— Возле гаража дома Лекстеров.
— Вы видели, что там стояла его машина?
— Она стояла ярдах в двадцати от дороги.
— Что делал обвиняемый, когда вы его увидели?
— Шел от дома с котом в руках.
— Вы узнали кота?
— Да, это был Клинкер.
— Кот с табличкой «Клинкер», который сейчас в зале?
— Да, это тот самый.
— Который был час?
— Около одиннадцати, может, чуть больше.
— Где вы были перед тем, как увидели обвиняемого?
— Я был в конторе мистера Шастера.
Мистер Сэм Лекстер меня попросил отвезти его туда.
Я приехал в контору незадолго до десяти и оставался там почти до одиннадцати, пока мистер Лекстер не сказал мне, что я могу ехать домой.
Я и поехал, поставил машину, вошел в дом и оставался там.
— Мистер Оуфли был дома, когда вы приехали?
— Нет, сэр, он приехал минут через десять — пятнадцать.
— Обвиняемый нес костыль, когда вы его увидели?
— Нет, сэр.
— Вы уверены, что он нес именно Клинкера?
— Да, сэр, я его ясно разглядел при свете фар.
— Он что, вернулся потом в дом?
— Не знаю, думаю, что да.
— Почему вы это утверждаете? — спросил Мейсон.
— Я услышал, что по дорожке едет машина, и что она остановилась против окна Эштона.
Я подумал, что это машина ответчика, но не посмотрел.
То есть звук мотора был похож на звук мотора машины обвиняемого.
— Долго там была эта машина?
— Две-три минуты.
Достаточно долго, чтобы обвиняемый мог взять костыль и положить его в машину.