Он выскочил на улицу, поднялся по лестнице к своей конторе и побежал по коридору.
— Он собирается сдаваться? — спросил он Деллу Стрит, врываясь в приемную.
— Думаю, да.
Он казался мрачным, но в полном порядке.
— Ты его убедила?
— Я сказала ему правду.
Что ты делаешь для него все возможное, что он просто не имеет права предать тебя.
— Что он ответил?
— Посетовал как скверно, когда мужчина делает то, чего от него требует женщина.
— Ах вы, женщины! — простонал Мейсон.
Зазвонил телефон.
— Минутку, — остановила Мейсона Делла.
— Знаешь, кто дежурит на улице возле конторы?
— Кто?
— Наш дружок — сержант Холкомб.
Мейсон нахмурился.
Телефон прозвонил снова.
— Это серьезно? — спросила он.
— Да. Они попытаются его арестовать до того, как он отдастся в их руки, и скажут, что он скрывается от закона…
— Алло! — Мейсон снял телефонную трубку.
— Это Дуглас Кин, мистер Мейсон, — сказал мужской голос.
— Где вы сейчас?
— На углу Парковой и Седьмой.
— Часы у вас есть?
— Да.
— Сколько на них?
— Без тринадцати минут одиннадцать.
— Еще точнее?
До секунд.
Скажем, двенадцать минут тридцать секунд до одиннадцати.
— Я вам сообщу, когда у меня будет ровно без одиннадцати одиннадцать, — сказал Кин.
— Только точно, — попросил Мейсон, — потому что…
— Без одиннадцати! — перебил Дуглас Кин.
— Так, — сказал Мейсон, глядя на свои часы, — ваши отстают на двадцать пять секунд от моих.
Но не переставляйте стрелки, я подведу свои.
Слушайте: полицейские пошлют за мной хвост, когда я отсюда выйду, в надежде, что я приведу их к вам.
Идите к моей конторе и остановитесь на углу Седьмой — знаете это место?
— Да.
— Ровно в десять минут двенадцатого выйдите из-за угла и вскочите в первый же трамвай, идущий по Седьмой улице.
Оплатите проезд, но в вагон не проходите — стойте возле кондуктора.
Я буду рядом с трамваем, но не заговорю с вами и не подам виду, что знаю вас.
Следом поедет девушка в открытой машине с откидным сиденьем.
Она будет ехать на той же скорости.
Потом она вырвется вперед, и, когда я крикну
«Прыгай!», вы прыгнете на откидное сиденье.
Сможете?
— Конечно, смогу.
— Отлично, Дуглас! Могу я на вас положиться?
— Можете, — голос молодого человека освободился от угрюмых ноток.
— Дурака я свалял!