— Человека нельзя арестовать, — сказал Мейсон, — если он не взят под стражу.
После того как его взяли, он может бежать, но человек не арестован, пока он не под стражей.
— Но вы ему помогали сопротивляться, так что я не мог осуществить арест.
Вы за это ответите!
— Одно вы проглядели, сержант, — улыбнулся Мейсон.
— Любой гражданин может арестовать преступника, если у него есть основания подозревать, что тот нарушил закон.
Дугласа Кина арестовал я.
Сержант Холкомб убрал пистолет в кобуру.
Человек за столом сказал:
— Ладно уж, сержант.
Мейсон сдал его.
Сержант Холкомб без единого слова повернулся и пинком открыл дверь.
В комнату ворвался газетный репортер.
Он схватил Мейсона за руку.
— Могу я взять интервью у Кина? — спросил он.
— Конечно, — разрешил Мейсон.
— Я вам слово в слово скажу то же, что и Дуглас.
Он скажет, что стоит поразительно прекрасная погода для этого времени года, и это все, дорогой мой, аб-со-лют-но все.
15
Делла Стрит вела машину, а Мейсон посмеивался.
— Поверни налево, на Пятую улицу, Делла, — сказал он.
— И поезжай прямо на вокзал.
— На вокзал? — переспросила она.
— В конторе слишком жарко — масса репортеров, полицейских, детективов, прокуроров и прочее.
Мне нужен телефон — я пойду на вокзал, пока ты укладываешь вещи.
Она искусно объехала неосторожно переходящего улицу пешехода и взглянула на Мейсона исподлобья:
— Что ты хочешь сказать? Какие вещи?
— Пару чемоданов, — пояснил он. — Легкий саквояж, если он у тебя есть.
— У меня он есть.
— Все твои нарядные платья.
Мы остановимся в дорогом отеле, и я хочу, чтобы ты хорошо выглядела: надо же сыграть роль!
— Какова же будет моя роль?
— Роль невесты.
— А как же муж? — спросила она, тормозя перед светофором.
— Он там только покажется, а потом его срочно вызовут в город, прервав медовый месяц.
Теперь она смотрела на него спокойными глазами, в которых плясал озорной огонек:
— Кто же будет этот муж?
— Вообще-то я не привык к свадебным путешествиям. — Он поклонился ей. — Но я сделаю все, чтобы сыграть роль застенчивого жениха на те несколько минут, что мы будем регистрироваться в отеле, а тут меня как раз вызовут в город по неотложному делу.
Ее глаза задержались на его профиле.
Впереди огни светофора менялись с красного на желтый, с желтого на зеленый.
Протестующий хор автомобильных сирен привел Деллу в чувство.
Голос ее дрогнул:
— Можно поверить, что ты сыграешь роль хорошо.
Но естественно ли для молодожена так внезапно прерывать медовый месяц?
Рев сирен привлек ее внимание к тому, что поток машин справа промчался мимо, а поток слева задерживает она.
— Ах, да! — сказала она насмешливо. — Откуда же этим несчастным позади знать, что я — невеста, начинающая свадебное путешествие?
Делла дала газ и помчалась через перекресток с такой скоростью, что проехала полквартала, прежде чем протестующие водители позади осознали, что причина их задержки ликвидирована.
Мейсон зажег сигарету, предложил Делле.
Она взяла ее, он раскурил для себя другую.
— Извини меня, Делла, — сказал он, — но ты — единственная моя знакомая, которой я могу доверять.