— Ну, мы ее найдем, — убежденно сказал клерк.
— Какой номер?
Делла Стрит беспомощно покачала головой.
Потом, охваченная внезапным озарением, сказала:
— Ой, знаю!
Позвоните в автомобильное страховое агентство — за мой счет.
Мы застраховали машину несколько дней назад.
Они найдут документы.
У моего мужа есть полис, но я не знаю, где он.
Но вы им можете объяснить, что машина украдена, и они вам дадут номер — и номер двигателя тоже, все, что вам требуется.
Клерк уже действовал.
Он сказал телефонистке:
— Дайте мне автомобильное страховое агентство по междугородной и вызовите шерифа.
Сначала лучше агентство.
Пальцы телефонистки ловко заработали.
— Я доставляю вам столько беспокойства… — сказала Делла Стрит.
— Ничуть, миссис Кламмерт.
Просто жаль, что ваше пребывание здесь омрачено происшествием.
Через несколько минут клерк уже держал в руке клочок бумаги, где карандашом был записан номер.
— Теперь шерифа, — попросил он телефонистку.
Поговорив с шерифом, он сказал Делле Стрит:
— Можете быть уверены — машину вам вернут, миссис Кламмерт.
— Спасибо большое.
Ой, я так расстроена.
Наверное, я соберу вещи и уеду в Лос-Анджелес, а потом вернусь, когда мой муж приедет.
Не хочу я тут быть без него.
— Нам очень жаль вас потерять, — сказал клерк, — но я понимаю ваши чувства, миссис Кламмерт.
— Да, — решительно заявила Делла Стрит, — поеду-ка я в Лос-Анджелес!
— Куда вам сообщить насчет машины?
Она нахмурилась, потом сказала:
— Известите страховое агентство, и адвокаты моего мужа сообщат ему.
Я думаю — это не так уж и серьезно.
Ведь они должны снабдить нас новой машиной?
— Ну, вы получите назад свою, миссис Кламмерт.
Возможно, кто-то просто взял ее, чтобы проехать несколько миль по дороге.
Кончится бензин — и он ее оставит на обочине или его задержит патруль.
— Ладно, — сказала Делла.
— Надеюсь, страховое агентство позаботится обо всем.
Вы все тут такие славные! Мне жаль, что я не могу остаться еще, но вы ведь понимаете…
Клерк заверил ее, что понимает, приготовил счет и проследил, чтобы багаж отправили на вокзал.
Перри Мейсон сидел у себя в конторе и читал почту, когда дверь отворилась и на пороге появилась Делла Стрит с шляпной картонкой в руке.
— А, Делла, — сказал он, — ну как там разочарованная невеста?
— Все в порядке, шеф, — холодно сказала она.
— Машину ищут.
— Да, — сказал Мейсон, — я слышал донесения полиции.
— Клерк принял такое участие, — сообщила она.
— Он помнит этот новый бьюик, такой красивый, и надеется, что его найдут. Объясни мне, зачем мы устроили всю эту суматоху — неужели только ради того, чтобы полиция считала машину украденной?
Разве нельзя было просто по телефону…
Он улыбнулся и перебил ее:
— Ты не лишишь меня медового месяца, Делла?