Пока вернувшиеся отдыхают, я их хорошенько просмотрю и, может быть, приду к какому-нибудь заключению.
Попробую последовать примеру профессора и обдумаю данные факты без предвзятости…
Я верю, что с Божьей помощью мне удалось сделать открытие!
Мне нужно просмотреть карты…
Теперь я более чем убеждена, что я права.
Мое новое заключение готово, так что я перепишу все начисто и прочту его им.
Пусть они его обсудят. Надо быть точными, каждая минута дорога.
Заметка Мины Харкер (Внесенная в дневник)
Тема исследования.
Задача графа Дракулы – вернуться к себе в замок.
а) Его должны перенести.
Это ясно, так как если бы он был в состоянии передвигаться по своему усмотрению, то явился бы в виде человека, или волка, или летучей мыши, или в каком-нибудь другом виде.
Он, очевидно, боится, что его откроют или узнают, а в том беспомощном состоянии, в котором он находится, заключенный от восхода до захода солнца в деревянный ящик, это для него небезопасно.
b) Где его искать и поймать? Тут нужно идти путем исключений.
1.
На дороге. Тут масса затруднений, в особенности при выезде из города:
а) Могут встречаться люди, а люди любопытны и пронырливы.
Какой-нибудь намек, предположение о том, что могло бы заключаться в ящике, может его погубить.
b) Может проехать пограничная стража или таможенные чиновники.
c) Его преследователи могут за ним погнаться.
Это ему страшнее всего: боясь выдать себя, он даже отрекся от своих жертв – от меня!
2.
В поезде. Никто не сопровождает ящик.
Доставка ящика может случайно замедлиться, а замедление может для него быть роковым, раз враги гонятся за ним по пятам.
Ночью он, конечно, может и сбежать, но что с ним тогда будет, если у него не окажется убежища?
Это его, конечно, не устраивает, а рисковать он не намерен.
3.
На воде. Это самый верный путь в одном отношении, но масса опасностей в другом.
На воде он беспомощен, за исключением ночного времени, и то тогда он может повелевать только туманами и бурей, снегом и волками.
Но, упади он в воду, она поглотит его и он непременно погибнет.
Он мог бы пригнать корабль к берегу, но если это враждебная ему страна, где он не может чувствовать себя свободным, то его положение будет еще хуже.
Известно, что он на воде, значит, нам придется теперь определить, где именно.
Первым делом нужно точно определить, что им до сих пор сделано, тогда мы поймем его дальнейшую цель.
Во-первых, нужно узнать, что он делал в Лондоне, когда ему приходилось выкручиваться из затруднительного положения.
Во-вторых, нужно посмотреть, что он тут сделал, о чем мы можем судить по известным нам данным.
Что касается первого, то ясно, что он собирался приехать в Галац и отправить накладную в Варну, чтобы сбить нас с толку, если мы обнаружим, каким путем он выбрался из Англии; тогда его единственной и неотложной целью был побег.
Доказательством этому служит его письмо к Эммануилу Гильдесгайму с просьбой взять ящик до восхода солнца.
Затем еще инструкция, данная Петру Чинскому.
Здесь можно только догадываться, но какое-то письмо или сообщение должно было быть, раз Чинский явился к Гильдесгайму.
Что его планы до сих пор были удачно приведены в исполнение, нам известно:
«Царица Екатерина» феноменально быстро проделала свой рейс. Настолько быстро, что это вызвало подозрение у капитана Донельсона, чьи предубеждения вкупе с осторожностью, однако, были только на руку графу, и он мчался со своим подручным ветром через все туманы, пока наконец не остановил судно близ Галаца.
Что граф все хорошо обдумал и умно устроил, уже доказано.
Гильдесгайм принял ящик и передал его Чинскому.
Чинский взял его – и тут след пропадает.
Нам известно лишь то, что ящик находится где-то на воде и передвигается.
Таможню и пограничную стражу, если таковые были, благополучно миновали.
Теперь разберем то, что граф делал после своей высадки.
Ящик был взят Чинским до восхода солнца.
После восхода граф мог появиться в своем настоящем виде.
Теперь спрашивается, почему Чинский выбран для исполнения этих работ.