Восторженность первых дней пропала.
Надо было быть таким фламандцем, как Консель, чтобы мириться с подобным положением в среде, предназначенной для китообразных и других обитателей морских глубин.
Поистине, если бы этот юноша имел не легкие, а жабры, из него получилась бы вполне благовоспитанная рыба.
- Ну, так как же, господин профессор? - спросил Нед Ленд, не получив от меня ответа.
- Итак, Нед, вы хотите, чтобы я спросил у капитана Немо, каковы его намерения относительно нас?
- Да.
- И несмотря на то, что он уже дал их понять?
- Да, я хочу установить это в последний раз.
Если желаете, можете говорить только обо мне, от моего имени.
- Но я встречаюсь с ним редко.
Меня он даже избегает.
- Это еще причина, чтобы пойти к нему.
- Я поговорю с ним, Нед.
- Когда? - настойчиво спросил канадец.
- Когда встречу.
- Господин Аронакс, вы, что же, хотите, чтобы я сам пошел к нему?
- Нет, предоставьте это мне.
Завтра...
- Сегодня, - сказал Нед Ленд.
- Хорошо.
Я повидаюсь с ним сегодня, - ответил я канадцу, чувствуя, что если вступится он в это дело сам, то все испортит.
Я остался один.
Раз вопрос был поставлен, я решил покончить с ним немедленно.
Я предпочитаю решенное дело делу, еще ждущему решения.
Я вернулся к себе в комнату.
Оттуда я услыхал шаги в комнате капитана Немо.
Нельзя было упускать случая с ним встретиться.
Я постучал к нему в дверь.
Ответа не было.
Я снова постучал и повернул дверную ручку.
Дверь отворилась.
Я вошел.
В комнате находился один капитан Немо.
Склонившись над столом, он не слыхал, как я вошел.
Решившись не уходить, пока не переговорю с ним, я подошел к столу.
Он резко вскинул голову, нахмурил брови и сказал достаточно суровым тоном:
- Это вы!
Что вам угодно?
- Поговорить с вами, капитан.
- Но я занят, у меня работа.
Я предоставил вам полную свободу быть одному, неужели я не могу пользоваться тем же?
Прием казался мало ободряющим.
Но я решил выслушать все, чтобы сказать все.
- Капитан, - холодно заговорил я, - я должен договорить с вами о таком деле, которое нельзя было отложить.
- Какое? - спросил он иронически.
- Вы сделали открытие, неудавшееся мне?
Море раскрыло перед вами новые тайны?
Мы были далеки от согласия.
Но прежде чем я успел ответить, капитан Немо показал мне на раскрытую перед ним рукопись и внушительно сказал:
- Вот, господин Аронакс, рукопись, переведенная на несколько языков.