Сходите!
- Чей это корабль?
- А вы не знаете?
Тем лучше!
По крайней мере его национальность будет для вас тайной.
Сходите!
Мне, канадцу и Конселю не оставалось ничего делать, как повиноваться.
Пятнадцать моряков
"Наутилуса" окружили капитана и с выражением непримиримой ненависти смотрели на корабль, все ближе подходивший к ним.
Чувствовалось, что они все дышали единым веянием мести.
Я сходил по трапу в тот момент, когда еще одно ядро скользнуло по
"Наутилусу", и я слышал, как крикнул капитан:
- Бей, сумасшедший корабль!
Трать бесполезно свои ядра!
Ты не уйдешь от бивня
"Наутилуса"!
Но ты погибнешь не в этом месте!
Я не хочу, чтобы твои останки мешались с останками героического
"Мстителя"!
Я ушел к себе в каюту.
Капитан и его помощник остались на палубе.
Винт заработал.
"Наутилус" быстро отдалился за пределы действия снарядов с борта корабля.
Преследование все же продолжалось, но капитан Немо удовольствовался только тем, что стал держаться на определенном расстоянии.
Часам к четырем вечера, сгорая нетерпением и беспокойством, я вернулся к центральной лестнице.
Крышка люка была открыта.
Я осмелился подняться на палубу.
Капитан прохаживался быстрым шагом, посматривая на корабль, оставшийся под ветром в пяти-шести милях расстояния.
Капитан Немо кружил вокруг двухпалубного корабля, как хищное животное, и, вызывая на преследование, заманивал его в восточном направлении.
Однако сам не нападал.
Может быть, он еще колебался в своем решении.
Я хотел заступиться еще раз.
Но едва я обратился к капитану Немо, как он принудил меня умолкнуть.
- Я сам право и суд! - сказал он.
- Я угнетенный, а вон мой угнетатель!
Он отнял у меня все, что я любил, лелеял, обожал: отечество, жену, детей, отца и мать!
А все, что я ненавижу, там!
Молчите!
Я посмотрел в последний раз на корабль, усиливший пары.
Затем я сошел в салон к канадцу и Конселю.
- Бежим! - воскликнул я.
- Отлично! - сказал Нед.
- Чей это корабль?
- Не знаю; но чей бы ни был, его потопят еще до ночи!
Во всяком случае, лучше погибнуть вместе с ним, чем быть сообщниками в возмездии, когда не знаешь, справедливо ли оно.
- Я так же думаю, - ответил Нед.
- Подождем ночи!
Настала ночь.
Полная тишина царила на
"Наутилусе".