Я рассказал, что случилось, с такой точностью, как только мог.
Умолчав только об одном. Скрыв от нее самое существование мисс Денрос, я дал ей возможность предполагать, что во время моего пребывания в доме Денроса, меня принимал только один хозяин.
— Это странно! — воскликнула она, внимательно выслушав меня до конца.
— Что странно? — спросил я.
Она колебалась, пристально рассматривая мое лицо своими большими серьезными глазами.
— Я неохотно говорю об этом, — сказала она.
— А между тем мне не следует скрывать от вас что нибудь в таком деле.
Я понимаю все, что вы рассказали мне, за одним исключением.
Мне кажется странно, что когда вы были в Шотландии, у вас только был собеседником один старик.
— О каком же другом собеседнике ожидали вы услышать? — спросил я.
— Я ожидала, — ответила она, — услышать об одной даме в том доме.
Не могу положительно сказать, чтобы этот ответ удивил меня. Он заставил меня подумать, прежде чем я заговорил опять.
Я знал из своего прошлого опыта, что она, должно быть, видела меня во время нашей разлуки с ней, когда я духовно присутствовал в ее душе, в ясновидении или во сне.
Не видела ли она также мою ежедневную собеседницу на Шетлендских островах — мисс Денрос?
Я задал вопрос таким образом, чтобы оставить себе свободу решить, надо ли сообщить ей все, или нет.
— Справедлив ли я, предполагая, что вы видели меня во сне на Шетлендских островах, — начал я, — как прежде в то время, когда я был в моем Пертширском доме?
— Да, — отвечала она, — на этот раз это было вечером.
Я заснула или лишилась чувств — не знаю.
И видела вас опять в видении или во сне.
— Где вы видели меня?
— Прежде видела вас на мосту, на шотландской реке, когда встретила вас в тот вечер, в который вы спасли мне жизнь.
Через некоторое время река и ландшафт померкли, а с ними померкли и вы.
Я подождала немного, и мрак постепенно исчезал.
Я стояла, как казалось мне, в кругу звездного света, напротив меня было окно, позади озеро, а предо мной темная комната.
Я заглянула в комнату, и звездный свет показал мне вас опять.
— Когда это случилось?
Вы помните число?
— Я помню, что это было в начале месяца.
Несчастья, которые потом довели меня до такой крайности, еще не случились со мной, а между тем, когда я стояла и смотрела на вас, я испытывала странное предчувствие предстоящего несчастья.
Я почувствовала то же самое неограниченное доверие в вашу власть помочь мне, какое чувствовала, когда первый раз видела вас во сне в Шотландии.
Я сделала то же самое.
Я положила мою руку к вам на грудь.
Я сказала вам:
«Вспомните обо мне, придите ко мне».
Я даже написала… Она замолчала, вздрогнув, как будто ею внезапно овладел какой то страх.
Видя это и опасаясь сильного волнения, я поспешил предложить не говорить больше на этот раз об ее сне.
— Нет, — отвечала она твердо.
— Ничего нельзя выиграть откладыванием.
Мой сон оставил в моей душе одно страшное воспоминание.
Пока я жива, мне кажется, я буду дрожать, когда подумаю о том, что видела возле вас в этой темной комнате.
Она опять замолчала.
Не говорила ли она о женщине с черной вуалью на голове?
Не приступала ли она к описанию мисс Денрос, которую она видела во сне?
— Скажите мне прежде, — продолжала она, — правду ли я говорила вам до сих пор?
Правда ли, что вы были в темной комнате, когда видели меня?
— Совершенная правда.
— Было ли это в начале месяца и в конце вечера?
— Да.
— Одни ли были вы в комнате?
Отвечайте мне правду!