— Между прочим, где этот карандаш? Хотел бы взглянуть на него.
Я открыла ящик стола и протянула инспектору конверт с карандашом.
— Кто-нибудь к нему прикасался?
— Я поднял его за грифель, — ответил Уолли.
— Вы уверены, что его там не было до прошлой ночи? — спросил, обращаясь ко мне, инспектор.
— Думаю, это маловероятно.
Потолок там стеклянный, и его регулярно моют.
Кто-нибудь сразу заметил бы этот карандаш.
Инспектор осторожно взял карандаш за кончик, где был ластик, и принялся тщательно осматривать, насвистывая простенький мотив.
Удовлетворенный, по-видимому, осмотром, он снова положил карандаш в конверт и убрал его в карман.
— Ну, хорошо.
А сейчас давайте поговорим о самой мисс Гиттингс.
У нее, как я понимаю, не было любовника?
— Любовника?!
— Я была шокирована.
— Помилуйте, инспектор, ведь ей уже под пятьдесят!
Казалось, мои слова его позабавили.
— Иногда происходят и более… Ладно, не любовник.
Просто какой-то человек, скорее всего, моложе ее, который ради каких-то своих целей мог притвориться влюбленным.
Скажем, из-за денег.
Вы себе представить не можете, на что способны пойти некоторые люди из-за денег.
Полагаю, у нее были какие-то сбережения?
— Не знаю.
Но если и были, то, скорее всего, небольшие.
Инспектор повернулся к Джуди.
— Когда вы услыхали шаги в комнате мисс Гиттингс, то решили, что это была она сама?
— Конечно.
— Почему?
— Это была ее комната, да и собаки молчали.
Они подняли бы лай, если бы это был кто-то посторонний.
— О! — воскликнул инспектор и полез в карман за новой зубочисткой.
— Это интересно.
Выходит, собаки знали, кто это был!
Очень интересно.
Минуту или две он молчал, обдумывая услышанное, затем произнес:
— Полагаю, у нее совсем не было друзей или хотя бы знакомых?
— Совсем.
— Она никогда не упоминала в вашем присутствии имени Флоренс?
— Флоренс?
Нет, никогда.
— Любопытная вещь, — заметил инспектор, усаживаясь в кресло.
— Нам кажется, что знаем о человеке все. Вдруг что-то происходит, и мы понимаем, что по существу ничего о нем не знали.
Возьмем, к примеру, мисс Гиттингс.
Последние две недели или около того она постоянно находилась в крайне возбужденном состоянии.
Ела мало и еще меньше спала.
Иногда ночью часами ходила взад-вперед по своей комнате.
По меньшей мере, дважды за это время ей звонила девушка по имени Флоренс, и она договаривалась с ней о встрече.
Последний из этих двух звонков был вчера в одиннадцать часов утра.
Кухарка пыталась дозвониться до зеленщика и случайно подслушала их разговор.
К сожалению, они, вероятно, заранее договорились о месте встречи, так как оно не упоминалось в их разговоре.