Точка — это острие.
Ваша трость лучше — видно только кольцо.
У меня перехватило голос:
— И вы… нашли такие кольца?
— Целую дюжину.
Или больше.
Я их отметил и закрыл. Завтра сделаем слепки.
Я подумал, что вам лучше сразу сказать.
— Значит, Джим…
— Он там точно был.
Я обнаружил с полдюжины отпечатков на тропе, между коллектором и подножием. Есть и другие на самом склоне.
Более того, я думаю, что нашел то, чем оглушили Сару Гиттингс.
Оказывается, обследование тела бедной Сары выявило больше, чем мы знали.
Нам сказали, что рана на затылке была нанесена тупым предметом, но что происхождение этого предмета неизвестно.
Однако в ее волосах и в самой ране были найдены многочисленные кусочки древесной коры.
— Конечно, частично кора могла попасть в волосы, когда ее тащили по земле.
Но некоторые кусочки проникли глубоко в ткани тела.
И еще одно. Удар был нанесен сверху.
Нижний край раны рваный.
Или ее ударил очень высокий человек, или она в этот момент сидела.
А теперь вопрос: где в лесу может сидеть такая женщина?
Она аккуратна, любит порядок и немолода.
Она не сядет на землю.
Найдет пень, поваленное дерево или камень и сядет.
Но пока инспектор во всем этот разобрался, убили Флоренс.
Успел пройти дождь, светило солнце.
Солнце, оказывается, обесцвечивает кровь.
Однако в этот вечер он отправился на поиски и нашел то, что искал.
Около поваленного дерева у вершины холма, примерно в сорока футах от того места, где были привязаны собаки, он высветил фонарем лежавший на земле сук длиной примерно четыре фута, большой и тяжелый.
Перевернув его, нашел на защищенной от дождя и солнца стороне какие-то пятна и несколько волос.
Он тщательно упаковал сук и отправил его в полицию.
Мне стало плохо.
— И там тоже были следы этой трости?
— Нет, но это неудивительно.
Кто же совершает убийство, в открытую размахивая тростью.
Он к ней подкрался сзади.
Я сомневаюсь, что она вообще что-нибудь успела понять.
Я лихорадочно пыталась хоть что-то придумать.
— А та трость с клинком из музея? Ею можно было нанести такие раны?
— Можно, — коротко ответил он.
— Но, мисс Белл, здесь надо быть очень осторожным.
Все колотые раны похожи.
Нельзя даже точно сказать, одна острая сторона у клинка или две.
Понимаете, у любого ножа у кончика две режущих стороны.
Вот, например, у этого.
Он вынул из кармана внушительных размеров нож.
— Вот. Первые полдюйма он режет в обе стороны.
Поэтому само по себе то, что Джим Блейк был в тот вечер с тростью, не доказывает, что он или кто-нибудь еще воспользовался ею.
Остальные обстоятельства…
Он сказал все, что хотел.