Либо мы обсудим все спокойно, либо я здесь не останусь.
Прости меня.
Мне очень жаль.
Но продолжать разговор в подобном тоне я отказываюсь.
Старый Арчибалд утих.
Несмотря ни на что, он уважал своего непокорного сына.
Он откинулся на спинку кресла и опустил глаза.
Как же ему теперь быть?
— Ты живешь все там же? — спросил он наконец.
— Нет, мы переехали в Хайд-Парк.
Я снял там дом.
— Я слышал, что есть ребенок.
Это твой ребенок?
— Нет.
— А свои дети у тебя есть?
— Нет.
— И то слава богу.
Лестер молча потер подбородок.
— И ты утверждаешь, что женишься на ней?
— Этого я не говорил.
Я сказал, что, возможно, женюсь.
— Возможно! — воскликнул старик, снова распаляясь гневом.
— Какая трагедия!
Это с твоим-то будущим, с твоими возможностями!
Сам посуди, могу ли я доверить долю моего состояния человеку, которому наплевать на мнение света?
Выходит, что и наша фирма, и семья, и твоя репутация — все это для тебя пустой звук?
Где твоя гордость, Лестер?
Нет, это какая-то невероятная, дикая фантазия!
— Это очень трудно объяснить, отец, я просто не берусь объяснить.
Я знаю одно — что я сам затеял эту историю и обязан довести ее до конца.
Все может кончиться вполне благополучно.
Может быть, я женюсь, может быть, нет.
Сейчас я не могу сказать ничего определенного.
Придется тебе подождать.
А я сделаю, что могу.
Старый Арчибалд укоризненно покачал головой.
— Ты, я вижу, совсем запутался, Лестер.
Дальше некуда.
И, сколько я понимаю, ты намерен стоять на своем.
Что бы я ни говорил, тебя, видно, ничем не проймешь.
— Мне очень жаль, но сейчас это верно, отец.
— Ну, так имей в виду, что если ты не проявишь должного уважения к семье и к самому себе как представителю нашей фирмы, я буду вынужден изменить свое завещание.
Потворствуя твоим грязным интрижкам, я в конце концов сам становлюсь соучастником.
Этого больше не будет.
Расставайся с ней или женись на ней.
Но то или другое ты обязан сделать.
В первом случае все будет хорошо.
Ты можешь прекрасно обеспечить ее — пожалуйста, я не возражаю.
Я с радостью дам на это денег, сколько бы ты ни попросил.
И ты получишь свою долю наследства наравне с другими детьми, как это всегда и предполагалось.