Он такой старый!
— Ну, ну, Сью, он вовсе не старик, И я видел, как он…
— Во всяком случае, не целовал меня, уж это точно!
— Нет.
Он обнимал тебя за талию.
— А!.. Помню.
Но я не ожидала, что он это сделает.
— Ты увиливаешь от ответа, Сью, это нехорошо.
Губы ее задрожали, она чуть прищурилась, как бы отыскивая ответ, на который вынуждал ее этот упрек.
— Я знаю, ты рассердишься, если я скажу тебе все, вот я и не хочу говорить!
— Ну и не надо, милая, — сказал он примирительно.
— Собственно, я и права-то никакого не имею об этом спрашивать, да и знать не хочу.
— А я вот возьму и скажу! — воскликнула она со свойственной ей своенравностью.
— Знаешь, что я сделала? Я обещала… я обещала выйти за него замуж через два года, когда окончу педагогический колледж и получу диплом. У него такой план: мы возьмем смешанную школу в каком-нибудь большом городе, он будет вести мальчиков, а я — девочек, учителя-супруги часто так делают, и вдвоем мы будем неплохо зарабатывать.
— О, Сью!.. Ну конечно, это очень разумно… Лучше и придумать нельзя…
Он взглянул на нее, и глаза их встретились, — его укоризненный взгляд противоречил словам.
Он отнял у нее свою руку и отчужденно отвернулся к окну.
Сью, не двигаясь, безучастно следила за ним.
— Я знала, что ты рассердишься! — молвила она каким-то лишенным выражения голосом.
— Ну и ладно, я не права, допускаю.
Не надо было позволять тебе видеться сегодня со мною!
Лучше нам больше не встречаться, будем изредка писать друг другу, и только о делах!
Как раз это-то и было для него самым невыносимым, и, возможно, она это знала. Он тотчас встрепенулся.
— Нет, мы будем встречаться! — быстро сказал он.
— Какое мне дело до твоей помолвки!
Я имею полное право видеться с тобой, когда захочу. И буду!
— Тогда не надо больше говорить об этом.
Мы только портим себе вечер.
Не все ли равно, кто что собирается делать через два года?
Она была для него загадкой, и он оставил этот разговор.
— Может быть, пройдемся, посидим в соборе? — спросил он, когда с едой было покончено.
— В соборе?
Что ж, только, пожалуй, я с большим удовольствием посидела бы на вокзале, — ответила она все еще с некоторым оттенком раздражения.
— Центр городской жизни теперь там.
Собор свой век отжил!
— Какая ты современная!
— Станешь современной, если поживешь с мое в этом средневековье!
Собор был отличным местом лет четыреста-пятьсот назад, теперь там искать нечего… Но, по правде говоря, я вовсе не современная.
Я древнее, чем средневековье, если хочешь знать.
Джуд был как будто огорчен.
— Хорошо — не буду больше об этом! — воскликнула она.
— Только ты даже не знаешь, какая я дурная, а то бы не был обо мне такого высокого мнения и не было бы тебе дела, помолвлена я или нет.
Ну, а теперь мы как раз успеем обойти вокруг собора, и я должна возвращаться, не то ворота запрут на ночь, и я не попаду в колледж.
Он проводил ее до ворот, и они простились.
У него сложилось впечатление, что его злосчастный ночной визит ускорил ее помолвку, и, разумеется, это его не обрадовало.
Так вот, значит, в какой форме она выразила ему свое осуждение!
Тем не менее на следующее утро он отправился на поиски работы, и найти ее оказалось гораздо труднее, чем в Кристминстере, так как работы гм камню в этом тихом городе было немного и большинство рабочих были постоянными.
Но мало-помалу ему удалось зарекомендовать себя.
Начал он с отделки надгробий для кладбища на холме и в конце концов добился, чего хотел, — его наняли на большие реставрационные работы в соборе, где почти вся внутренняя облицовка заменялась новой.
Дела тут было на годы, и при своем умении обращаться с молотком и резцом Джуд мог; быть уверен в том, что длительность его пребывания; здесь будет зависеть всецело от него.