И Великану стало так стыдно за то, что он натворил...
На цыпочках он спустился вниз, тихо-тихо открыл входную дверь и ступил в сад.
Увидев Великана дети так напугались, что сразу бросились врассыпную. И в саду опять воцарилась Зима.
Только самый маленький мальчик ничего не видел, потому что глаза его были полны слез. Великан тихонько подошел к нему, бережно взял его на руки, и посадил на самую большую ветку.
И внезапно дерево распустилось, и птицы запели в его ветвях. А мальчик протянул свои ручонки к Великану, обхватил его за шею, и поцеловал.
Тут все дети увидели, что Великан уже больше не злой, и радостно побежали в сад. Вместе с ними пришла и Весна.
«Теперь это ваш сад», — сказал Великан, и взяв большой топор разрубил забор на маленькие кусочки.
А когда в полдень все взрослые отправились по своим делам, Великан играл с детьми в таком прекрасном саду, лучше которого им никогда не приходилось видеть.
Дети играли весь день напролет, и вечером пришли к Великану пожелать спокойной ночи.
«А где же ваш маленький приятель? — спросил он, — мальчик, которого я посадил на дерево».
Великан полюбил его больше всех, потому что он один поцеловал Великана.
«Мы не знаем, — отвечали они. Наверное, он уже ушел».
«Тогда скажите ему, пусть обязательно приходит завтра», — сказал Великан.
Но оказалось, что дети видели его в первый раз, и не знали, где он живет. Великан загрустил.
Теперь каждый день, после школы, дети приходили к нему играть.
Но тот мальчик, которого так полюбил Великан, больше не появлялся.
Великан очень тосковал о своем друге.
«Как бы я хотел повидать его!» — вздыхал он.
Дни шли за днями, и Великан стал совсем старым.
Он уже не мог играть, поэтому он просто сидел в своем большом кресле, и с любовью смотрел на сад и на детей.
«Какие хорошие у меня цветы», — думал он: «Но, что ты не говори, а дети лучше всех цветов на свете».
Как-то зимним утром, встав с кровати, Великан выглянул в окно.
Он уже больше не боялся зимы, ведь это же просто спящая весна, когда цветы отдыхают и набираются сил.
Вдруг он в изумлении протер глаза и прильнул к окну.
Боже, какая красота!
Дерево в дальнем углу сада расцвело прекрасными белыми цветами.
Серебристые фрукты свешивались с позолоченных веток. А внизу, под деревом... Внизу стоял тот самый мальчик!
Забыв, сколько ему лет, Великан кубарем скатился с лестницы и побежал ко краю сада.
Подойдя совсем близко, Великан в ужасе остановился. На запястьях мальчика были безобразные раны, похожие на следы двух больших гвоздей, и такие же следы были на его маленьких ножках.
«Кто посмел?» — задыхаясь от гнева, спросил Великан. «Кто посмел нанести эти раны? Я возьму свой большой меч и поражу его».
«Нет», — сказал мальчик, «это раны Любви».
Вдруг Великан почувствовал себя совсем крохотным, и странный страх охватил его.
«Кто Ты?» — спросил он, опускаясь на колени. Мальчик с любовью и нежностью смотрел на него.
«Ты не закрыл для Меня сад твой, и Мой сад открыт для тебя. Сегодня же ты будешь со Мною в Раю».
Когда дети прибежали в сад, они увидели лежащего под деревом Великана, осыпанного белыми цветами.