Он старался экономить на чем только можно и пустил в оборот все личные сбережения, лишь бы спасти вложенный в бумаги капитал.
Он заложил свой дом и земельные участки — одним словом, все, что имел. Молодой Каупервуд неоднократно служил ему посредником и носил пакеты акций в разные банки с наказом получить под них сколько удастся.
— Узнайте-ка, не ссудит ли мне банк вашего отца пятнадцать тысяч вот под это, — сказал он однажды Фрэнку, доставая толстую пачку акций «Филадельфия и Уилмингтон».
Фрэнк помнил, что отец некогда называл их весьма солидными.
— Вообще говоря, это очень хорошие бумаги, — нерешительно произнес Каупервуд-старший при виде акций.
— Вернее, они были бы хороши во всякое другое время.
Но сейчас так трудно с наличными.
Мы с величайшим напряжением расплачиваемся по нашим собственным обязательствам.
Впрочем, я поговорю с мистером Кугелем (Кугель был председателем правления банка).
Последовал долгий разговор, долгое ожидание.
Наконец старший Каупервуд вернулся и сообщил Фрэнку, что они вряд ли смогут провести эту операцию.
Восемь процентов — установившийся в это время дисконт — слишком невыгодные условия, учитывая спрос на деньги.
Мистер Кугель если и согласится, то разве что на онкольную ссуду из расчета десяти процентов.
Фрэнк вернулся к своему доверителю, коммерческая душа которого возмутилась при этом сообщении.
— Да скажите мне, черт возьми, — негодуя воскликнул он, — неужели во всем городе нет больше денег?
Ведь это же разорение, такие проценты!
Я не выдержу.
Ну, ладно. Забирайте обратно эти акции и тащите мне деньги.
Но это никуда не годится, никуда не годится!
Фрэнк снова отправился в банк.
— Мистер Тай согласен на десять процентов, — спокойно объявил он.
Таю был открыт кредит на пятнадцать тысяч долларов с правом немедленного его использования, и он тут же перечислил всю сумму в Джирардский национальный банк, чтобы заткнуть там «прореху».
Так шли дела.
Меж тем молодой Каупервуд с интересом всматривался во все осложнявшееся финансовое положение страны.
Проблема рабовладельчества, разговоры об отложении Южных штатов, общий подъем или упадок благосостояния страны тревожили его лишь в той мере, в какой они непосредственно затрагивали его интересы.
Он стремился стать настоящим финансистом, но теперь, ознакомившись с закулисной стороной биржевого дела, уже не был уверен в своем желании сделать карьеру биржевика.
Биржевая игра при условиях, созданных этой паникой, сопряжена с чрезвычайным риском.
Многие маклеры разорились.
Фрэнк достаточно насмотрелся на их измученные лица, когда они врывались к мистеру Таю и просили его аннулировать те или иные их заявки.
Даже дома они не чувствуют себя в безопасности, говорили они.
Им грозит окончательная гибель, их жены и дети будут выброшены на улицу.
Эта паника, между прочим, только помогла Фрэнку уяснить себе, чем ему в действительности хотелось заняться. Теперь, когда у него есть свободные средства, он начнет действовать самостоятельно.
Даже предложение мистера Тая стать его младшим компаньоном не соблазнило Фрэнка.
— Я считаю, что у вас прекрасное дело, — сказал он, объясняя свой отказ, — но я хочу открыть собственную учетно-вексельную контору.
На биржевую игру ставку делать не стоит.
Свое, пусть маленькое, дело я предпочитаю всем биржам на свете.
— Но вы еще чертовски молоды, Фрэнк, — возразил его хозяин.
— У вас уйма времени впереди для самостоятельной деятельности.
В конце концов они расстались друзьями как с Таем, так и с Райверсом.
— Ох, и умен же этот малый! — с сожалением заметил Тай.
— Он своего добьется! — подтвердил Райверс.
— Я в жизни не встречал такого способного молодого человека.
8
Мир рисовался Каупервуду в розовых тонах.
Он был влюблен, и у него были деньги, чтобы начать собственное дело.
Под свои акции конных железных дорог, непрерывно поднимавшиеся в цене, он мог получить семьдесят процентов их курсовой стоимости.
В случае надобности мог еще заложить земельные участки и таким образом раздобыть солидную сумму.
У него существовала налаженная связь с Джирардским банком, — Фрэнк нравился директору, мистеру Дэвисону, и рассчитывал, что тот со временем предоставит ему кредит.
Оставалось только поместить капитал так, чтобы он поддавался быстрой и безубыточной реализации.
По мнению Фрэнка, отличную прибыль сулили все разветвлявшиеся линии конки.