В действительности это не так наивно, как кажется.
У Эдди был еще и другой мотив.
Миллион долларов или что-то около этого.
Он знал, где и почему исчез Риган, и не хотел, чтобы полиция тоже знала об этом.
Он хотел подсунуть им наиболее правдоподобную причину его исчезновения, такую, которая удовлетворила бы их.
Но, может, я вам надоел? – До крайности, – произнесла она безжизненным изнуренным голосом. – Боже, как вы меня утомили!
– Весьма сожалею.
Но я трачу время не для того, чтобы показаться умным.
Ваш отец пожертвовал мне сегодня тысячу долларов и поручил найти Ригана.
Для меня это большая сумма, но я не могу этого сделать.
Она вдруг разомкнула губы, дыхание ее сделалось тяжелым и хриплым.
– Дайте мне сигарету, – глухо сказала она. – Почему не можете? – На шее у нее набухла и начала пульсировать жилка.
Я подал ей сигарету и зажег спичку.
Она прикурила, глубоко затянулась, резко выпустила дым и забыла о сигарете.
Она больше ни разу не взяла ее в рот.
– Что ж, поскольку разыскной отдел не может его найти... – сказал я. – Это в конце-концов не так просто.
А что не могут они, вряд ли смогу я.
– Ага, – я почувствовал облегчение в ее голосе.
– Люди из отдела думают, что Риган исчез нарочно и, как об этом и говорят, замел за собой следы.
Они не верят в то, что Эдди Марз ликвидировал его.
– А кто говорит, что его кто-то ликвидировал?
– Сейчас мы дойдем до этого.
На мгновение ее лицо как бы расклеилось и стало смесью бесформенных и несуразных черт.
Но только на мгновение.
В ее жилах текла кровь Стернвудов, и ее хватало не только на то, чтобы оправдать черные горячие глаза и сумасбродные поступки.
Я встал, взял из ее пальцев тлеющую сигарету и раздавил окурок в пепельнице.
Потом вынул из кармана маленький револьвер Кармен и осторожно, с преувеличенной заботливостью, положил его на облаченное в жемчужно-серый шелк колено.
Уравновесил его, отступил назад, и, склонив голову набок, посмотрел на него, как оформитель витрин, который решает, каким образом лучше завязать шарфик на шее манекена.
Затем снова сел.
Она не шевельнулась.
Ее взгляд медленно, миллиметр за миллиметром опускался вниз, пока не остановился на револьвере.
– Он разряжен, – сказал я. – Она выстрелила все пять патронов.
В меня.
Жилка на ее шее быстро забилась.
Вивиан хотела что-то сказать, но не издала ни звука, лишь сглотнула слюну.
– И это с расстояния полутора-двух метров, – продолжал я. – Милое маленькое создание, эта ваша сестра, а?
Увы, я зарядил револьвер холостыми патронами, – ехидно улыбнулся я. – Так как знал, что она сделает, если ей представится случай.
Голос у нее был глухой, исходящий, казалось из самых глубин ее естества.
– Вы страшный человек, – прошептала она. – Страшный.
– Угм.
Вы ее старшая сестра.
Что вы собираетесь предпринять?
– Вы не сможете все это доказать.
– Чего не смогу доказать?
– Что она в вас стреляла.
Вы сказали, что были там одни... Возле скважины.
Вы не сможете доказать ни слова из того, что рассказали.
– Разумеется, – усмехнулся я. – Не буду даже и пытаться.
Я думаю лишь о том, что в предыдущий раз патроны в маленьком револьвере были не холостые.
Ее глаза казались озерками темноты. Более черными, чем сама чернота. – Я думаю про тот день, когда исчез Риган.