Я собираюсь сейчас поехать к ним.
– Если можно, ничего не говорите генералу.
– Почему?
– У него и так хватает забот, а кроме того, он болен.
– Вы имеете в виду Ригана?
Я мрачно взглянул на него.
– Я уже говорил вам, что ничего не знаю о Ригане.
Я не ищу Ригана.
Риганом вообще не интересуется никто из тех, кого я знаю.
– Гм, – сказал Ольс и, задумавшись, засмотрелся на море, так что машина чуть не съехала с автострады.
Остальную часть пути мы почти все время молчали.
Он высадил меня в Голливуде поблизости от китайского театра, а сам поехал назад к Альта Бри Кресчент, к дому Стернвудов.
Я пообедал в баре и просмотрел послеобеденные газеты. О Гейгере все еще не было ни слова.
Пообедав, я пошел прогуляться по бульвару. Мне хотелось еще раз взглянуть на магазин Гейгера.
Глава 10
Вызывающий доверие элегантный черноволосый ювелир стоял в дверях своего заведения в той же позе, что и вчера днем.
Когда я входил в соседний магазин, он окинул меня таким же, как и вчера, всепонимающим взглядом.
Та же лампа стояла на маленьком столике в углу и та же пепельноволосая блондинка в том же черном платье встала из-за стола и подошла ко мне с той же деланной улыбкой на лице.
– Чем могу... – начала она и запнулась.
Пальцы с посеребренными ногтями нервно дрогнули, улыбка стала немного более деланной.
Собственно, это уже была не улыбка, скорее гримаса.
Ей лишь казалось, что она улыбается.
– Я снова пришел, – беззаботно защебетал я, доставая сигарету. -Мистер Гейгер сегодня здесь?
– Весьма... Весьма сожалею, но нет.
Его нет.
Секундочку... Вы хотели...
Я снял темные очки и начал легонько постукивать ими по запястью левой руки.
Я делал все, что мог, чтобы, несмотря на свои восемьдесят пять килограммов веса, иметь как можно более невзрачный вид.
– Те первые издания – это была маскировка, – прошептал я. – Нужно соблюдать осторожность...
У меня есть кое-что, чем мистер Гейгер интересовался.
Такое, что он уже долго ищет.
Серебристые ногти поправили пепельные волосы над маленьким ухом, украшенным большими клипсами.
– Ах, поставщик, – сказала она. – Может, вы придете завтра?
Завтра он уж точно должен быть здесь.
– Бросьте эти штучки, – сказал я. – Я же его партнер.
Ее глаза сузились в зеленовато поблескивающие щелочки, напоминающие затененные деревьями лесные озера.
Она сжала пальцы в ладонях и тяжело дыша, глядела на меня.
– Он болен?
Я мог бы зайти к нему домой, – нетерпеливо произнес я. -Не могу же я ждать вечно.
– Вы... Вы... – слова застряли у нее в горле.
Мне показалось, что она вот-вот сейчас упадет.
Все ее тело тряслось, лицо дергалось.
Но мало-помалу она взяла себя в руки.
На лице снова появилась улыбка, но в ней было что-то нехорошее. – Нет, – сказала она, глубоко дыша. – Это не имеет смысла. Его нет... В городе.
Вы не можете... Прийти завтра?
Я уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг открылась дверь в перегородке.
В нее выглянул высокий, темноволосый, красивый парень в кожаной куртке. У него было бледное лицо и крепко сжатые губы. Увидев меня, он быстро захлопнул дверь, но не настолько быстро, чтобы я не успел заметить много деревянных ящиков, стоявших на полу позади него, выложенных бумагой и тесно набитых книжками.
С ними возился мужчина в новенькой рабочей одежде.
Значит, часть гейгеровского склада готовилась к перевозке...
Как только дверь закрылась, я снова надел темные очки и схватился за шляпу.