Он взял ее без разрешения.
Мы всегда позволяли ему брать машину, когда у него был выходной, но в эту ночь у него не было выходного. – Она скривила губы. – Вы думаете, что...
– Что он знал что-то об этом снимке?
А как бы я об этом узнал?
Во всяком случае этого нельзя исключить.
Вы можете получить эти пять тысяч наличными?
– Если не поговорю с отцом, то исключено. Я могу их только занять.
Эдди Марз, вероятно, занял бы мне.
У него есть все основания быть щедрым со мной.
– Тогда попытайтесь.
Возможно, вам придется действовать в спешке.
Она отклонилась на стуле и забросила руку за его спинку.
– А как вы относитесь к тому, чтобы сообщить в полицию?
– Неплохая мысль.
Но вы этого не сделаете.
– Не сделаю?
– Нет.
Вам прежде всего надо поберечь отца и сестру.
Вы не знаете, до чего может докопаться полиция.
Возможно, она выявит что-нибудь такое, что не удастся сохранить в тайне.
Несмотря на то, что в случаях шантажа полиция старается быть деликатной.
– А вы можете что-нибудь сделать?
– Думаю, да.
Но не могу сказать вам, что и каким образом.
– Вы начинаете мне нравиться, – неожиданно сказала она. – Вы верите в чудеса.
У вас есть что-нибудь выпить в этом вашем бюро?
Я открыл ящик стола, вынул «канцелярскую» бутылку и два стаканчика и наполнил их.
Мы выпили.
Она подняла вверх сумочку, закрыла ее и отодвинула стул.
– Я добуду эти пять кусков, – сказала она. – Я хорошая клиентка Эдди Марза.
Кроме того, есть еще одна причина, по которой он должен хорошо относиться ко мне.
Быть может вы не знаете о ней. – Она одарила меня улыбкой того рода, когда улыбаются только губы, а глаза остаются пустыми. – Светловолосая жена Эдди и есть та дама, с которой сбежал Риган.
Я молчал.
Она проницательно посмотрела на меня и добавила:
– Вас это не интересует?
– Это была бы какая-то зацепка, позволяющая быстрее отыскать его... Если бы я его искал.
Вы ведь, наверное, не думаете, что он замешан в историю с вашей сестрой?
Она пододвинула ко мне свой пустой стакан.
– Собственно, вы вытянули из меня все, что хотели знать. Теперь у вас есть уверенность в том, что я не ищу вашего мужа.
Она опорожнила стакан весьма быстро.
У нее перехватило дыхание... А может, она только хотела сделать вид, что у нее перехватило дыхание.
Она медленно и глубоко втянула воздух.
– Расти не был шантажистом.
А если бы даже и был, то наверняка не польстился бы на какие-то гроши.
У него всегда было с собой пятнадцать тысяч наличными.
Говорил, что он так привык.
Эти деньги были у него когда я выходила за него замуж и были еще и тогда, когда он бросил меня.
Расти никогда не занялся бы таким жалким шантажом. – Она взяла конверт и встала. – Я буду держать с вами связь, – сказал я. – Если вам понадобится оставить для меня какое-нибудь сообщение, оставьте его у телефонистки в доме, где я живу.
Мы подошли к двери.
Постукивая белым конвертом по большому пальцу, она сказала: