Я ведь тебе не велел.
Не двигайся, нето я тебя застрелю.
Мы стояли не двигаясь. Я, женщина на дорожке и Лэнни.
– Положи сумочку на землю, под ноги, Лэнни, – приказал я. – Медленно и осторожно.
Он наклонился.
Я подскочил к нему и схватил его за шиворот в тот момент, когда он еще был в наклонном положении.
Он выпрямился, тяжело дыша.
В руках у него ничего не было.
– Ну, вот, – сказал я, вынимая у него из кармана револьвер. – В последнее время кто-нибудь постоянно дарит мне револьверы.
Я уже так нагружен ими, что хожу согнувшись.
А теперь убирайся!
Наше дыхание смешалось, а глаза приобрели выражение глаз двух котов, встретившихся на крыше.
Я отошел назад.
– Лети к себе, Лэнни!
И без обид.
Не рассказывай об этом никому и я тоже не расскажу.
Идет?
– Идет, – глухо ответил он.
Его поглотил туман.
Некоторое время еще слышны были его шаги, потом все стихло.
Я поднял сумочку, заглянул внутрь и направился к дорожке.
Женщина все еще неподвижно стояла там, рукой без перчатки придерживая у шеи воротничок серой шубки, а на пальце у нее слабо поблескивал перстень.
Она была без шляпы.
Ее черные волосы, с пробором посередине, сливались с темнотой.
Глаза тоже.
– Чистая работа, Марлоу.
Значит, вы выступаете в роли моей личной охраны? – в ее голосе звучали хрипловатые нотки.
– Похоже на то, – ответил я. – Вот ваша сумка.
Она взяла ее.
– У вас здесь есть машина?
– Я приехала сюда с мужчиной, – улыбнулась она. – Но что делаете тут вы?
– Эдди Марз хотел поговорить со мной.
– Не знала, что вы с ним знакомы.
Что он хотел от вас?
– Это я вам могу сказать.
Он думал, что я ищу кое-кого, кто, по его мнению, сбежал с его женой.
– А вы ищете?
– Нет.
– В таком случае, зачем же вы приехали?
– Чтобы проверить, почему он думает, что я ищу кое-кого, кто, по его мнению, сбежал с его женой.
– Ну и проверили?
– Нет.
– Вы выдаете информацию как диктор – по капле, – сказала она. -Пожалуй, меня это не касается... Даже если этот человек был моим мужем.
Впрочем, я думала, что это дело вас не интересует.
– Люди постоянно напоминают мне о нем.
Она со злостью закусила губы.
Казалось, инцидент с мужчиной в маске вообще не произвел на нее впечатления.
– Что ж, можете провести меня до гаража, – обронила она. – Я должна взглянуть на свой эскорт.
Мы пошли вдоль дорожки, обошли угол дома, миновали освещенный фасад и за следующим углом оказались на залитом светом дворике перед конюшнями.
Как и в прошлые времена, он был вымощен булыжником и имел уклон в сторону находившегося посередине зарешеченного стока.