Слышно было, как она рвет батист зубами – медленно и размеренно.
– Почему вам кажется, что он держит меня на каком-то крючке? -прошептала она наконец голосом, приглушенным платком.
– Он позволяет вам выиграть кучу денег, после чего посылает за вами наемника с револьвером, чтобы отобрать их.
А вы даже не особенно удивлены.
Вы даже не говорите мне спасибо за то, что я спас вас.
Ведь этот инцидент был обыкновенной комедией.
А если бы я хотел польстить себе, то сказал бы, что сыграна она специально для меня.
– Вы считаете, что он может выигрывать и проигрывать когда захочет?
– Безусловно.
При равномерных ставках четыре раза на пять игр.
– Должна ли я сказать, что ваша наглость отвратительна, мистер сыщик? – Вы ничего не должны.
Мне уже заплатили.
Она выбросила в окно порванный на кусочки платок.
– Вы восхитительно ведете себя с женщинами!
– Я с большим удовольствием целовал вас.
– Но при этом ни на мгновение не потеряли головы.
Это слишком унизительно.
Кого мне за это поблагодарить – вас или отца?
– Я в самом деле с удовольствием целовал вас.
Голос Вивиан вдруг зазвучал холодно.
– Увезите меня отсюда, – процедила она, – будьте любезны.
Я мечтаю о том, чтобы оказаться дома.
– Вы не желаете относиться ко мне как сестра к брату?
– Если бы у меня была бритва, я перерезала бы вам горло... Чтобы проверить, что вытечет из раны!
– Зеленая жидкость, как из гусеницы, миссис Риган.
Я завел мотор, развернулся и вскоре мы пересекли железную дорогу, въехали на автостраду, а затем в город.
Вивиан не разговаривала со мной.
Она сидела неподвижно всю дорогу.
Наконец я проехал через ворота и по осевшей подъездной дорожке подъехал к дому.
Резким движением она открыла дверь и выскочила из машины прежде чем я успел как следует затормозить.
Она по-прежнему молчала.
Я смотрел на ее спину, пока она нажимала кнопку звонка.
Дверь открылась и на пороге показался Норрис.
Она разъяренно протиснулась возле него и исчезла внутри дома.
Дверь с треском захлопнулась, а я сидел и глазел на нее.
Потом развернулся и поехал домой.
Глава 24
На этот раз холл был пуст.
За пальмами, растущими в больших деревянных кадках, меня не ждал ни один наемник с револьвером, чтобы отдать мне какие-то приказы.
Поднявшись на лифте на свой этаж, я направился в сторону приглушенного дверью голоса, звучавшего по радио.
Мне необходимо было что-нибудь выпить и я спешил, чтобы побыстрее сделать себе коктейль.
Войдя в комнату, я не стал включать свет, а прошел прямо в маленькую кухоньку, но вдруг почувствовал, что что-то не так.
В воздухе витал какой-то запах.
Занавески на окнах были задернуты и сквозь них с улицы сочился слабый свет.
Я остановился, прислушиваясь.
Запах, витающий в воздухе, был тяжелым дурманящим запахом духов.
Однако ничего не было слышно, ни малейшего шороха.
Наконец мои глаза привыкли к темноте и тогда я увидел на полу перед собой что-то, чего там не должно было быть.
Я отступил, нащупал большим пальцем выключатель и зажег свет.
Кровать-диван была разложена и из нее доносилось чье-то хихиканье.