– Сорок миль.
Но в такую погоду кажется больше.
Откуда вы едете?
– Из Санта-Розы.
– Долгий путь.
Через Тахо и Лоун-Пайн?
– Нет.
Через Рено и Карсон-сити.
– Все равно далеко. – Мимолетная фальшивая усмешка скользнула по его губам.
– Это противоречит каким-нибудь законам? – спросил я.
– Что?
Ну что вы!
Не думайте, что мы чересчур любопытны, это все из-за того ограбления банка...
Возьми ключ и почини ему шины, Арт.
– Я занят, – заворчал долговязый. – У меня еще много работы.
Надо закончить лакировку.
Кроме того, идет дождь, ты не заметил?
Мужчина, одетый в коричневое, вежливо произнес:
– Сейчас слишком сыро для лакирования.
Берись за работу, Арт.
– Переднее и заднее колесо с правой стороны.
Если у вас много работы, то поставьте мое запасное.
– Залатаешь оба, Арт, – сказал мужчина, одетый в коричневое.
– Послушай... – шумно начал Арт.
Человек в коричневом повел глазами и, прищурившись внимательно посмотрел на него.
Он не произнес ни слова.
Арт согнулся как будто его ударила мощная воздушная струя, подошел к стене, снял прорезиненный плащ, надел его на комбинезон и натянул на голову зюйвестку.
Потом взял монтировку и домкрат.
Вышел он молча, оставив дверь открытой.
В нее ворвался дождевой вихрь.
Человек в коричневой одежде закрыл дверь и быстро отошел к станку, опершись на него точно в том же месте, что и перед этим.
Мы были одни.
Он не знал, кто я.
Скользнув по мне взглядом, он бросил окурок на цементный пол и затоптал его, не глядя вниз.
– Ручаюсь, вам надо глотнуть чего-нибудь покрепче, – сказал он. – В такую погоду неплохо промочить горло.
Он взял стоявшую сзади бутылку и поставил ее на край станка вместе с двумя стаканами.
Потом наполнил их до половины и подал один мне.
Двигаясь как манекен, я подошел и взял его у него из рук.
На лице у меня все еще были следы дождя.
Воздух в гараже был наполнен тяжелым запахом лака.
– Этот Арт, – пояснил мужчина в коричневом, – такой же, как и все механики.
У него всегда полно работы на вчера.
Вы путешествуете по делу?
Я осторожно понюхал стакан.
Запах был нормальный.
Я поглядел, как мужчина отпил глоток из своего, и только тогда выпил сам – медленно растягивая удовольствие и наслаждаясь спиртным.
Нет, в нем не было цианистого калия.
Опорожнив стакан, я поставил его и отошел.
– Да, частично это путешествие по делам, – сказал я и подошел к наполовину отлакированному лимузину.
Дождь барабанил по плоской крыше мастерской.