Должно быть, повредилась в уме.
Том сказал:
– Еще бы!
Поди устала-то как.
Если ей не дать сейчас отдыха, она недолго протянет.
Ну, кто со мной?
Искупаюсь и лягу спать в тени… весь день буду спать.
Он пошел к берегу, и остальные двинулись следом за ним.
Они разделись в ивняке, сошли в воду и сели на дно.
Они долго сидели там, упираясь пятками в песок, чтобы не снесло течением, и только головы торчали у них над водой.
– Ух, хорошо! – сказал Эл.
Он зачерпнул горсть песка со дна и принялся натирать себе тело.
Они сидели в воде, глядя на остроконечные вершины гор и на белые скалы Аризоны.
– Ведь мы ехали через них, – точно не веря самому себе, сказал отец.
Дядя Джон окунулся с головой.
– Ехали, ехали и приехали.
Вот она, Калифорния, а что-то особенной благодати здесь не видно.
– Еще пустыня впереди, – сказал Том. – Страшная, говорят, штука, черт бы ее подрал.
Ной спросил:
– Сегодня в ночь поедем?
– Па, ты как думаешь? – спросил Том.
– Да не знаю.
Отдохнуть всем не мешает, особенно бабке.
А с другой стороны, хорошо бы поскорее ее проехать, эту пустыню, и устроиться на работу.
Денег осталось всего сорок долларов.
Мне спокойнее будет, когда мы все пристроимся и начнем зарабатывать хоть самую малость.
Они сидели в реке, чувствуя быстрый напор течения.
Проповедник протянул руки над водой.
Тело у всех было белое по шею и по кисти рук, лица и треугольник ворота – коричневые от загара.
Они старательно натирались песком.
Ной лениво проговорил:
– Остаться бы здесь навсегда.
Лежать бы вот так и не знать ни голода, ни горя.
Лежать весь свой век в воде и нежиться, как свинья в грязи.
А Том, глядевший на зубчатые пики по ту сторону реки, сказал:
– Я таких гор еще не видывал.
Страшные места.
На скелет похоже.
Доедем ли мы когда-нибудь туда, где люди живут по-настоящему, а не воюют с камнями и со скалами?
На картинках страна ровная, зеленая, повсюду стоят домики белые, как ма говорит.
Ма спит и видит такой белый домик.
А я уж думаю, что этой страны вовсе нет.
Она только на картинках.
Отец сказан:
– Подожди! Приедем в Калифорнию, вот тогда увидишь красивую страну.
– Чудак ты, па!
Это и есть Калифорния.
Пожилой мужчина и мальчик – оба в комбинезонах и синих пропотевших рубашках – вышли из ивняка и остановились, глядя на них.
Старший крикнул:
– Плавать можно?