Если уж снято, так все до последнего.
Больше в этих местах делать нечего.
И хозяева теперь не хотят, чтобы ты там торчал.
А таких, как ты, три тысячи.
Работа кончена.
Кто тебя знает – может, ты вор, или пьяница, или скандалист.
А кроме того, и вид у тебя не бог весть какой – живешь в старой палатке; местность красивая, а ты смердишь тут.
Нечего тебе здесь делать.
Ну и гонят в три шеи – поезжай дальше.
Вот так-то.
Том посмотрел на свою палатку и увидел, что мать, двигаясь тяжело и медленно от усталости, разжигает небольшой костер из всякого хлама и ставит на огонь котелок.
Дети подступили еще ближе, и спокойные, широко открытые детские глаза следили за руками матери.
Дряхлый, сгорбленный старик выполз из палатки, точно барсук, и заковылял к ним, втягивая на ходу воздух ноздрями.
Он заложил руки за спину и стал рядом с детьми, наблюдая за матерью.
Руфь и Уинфилд стояли к ней вплотную и воинственно поглядывали на чужаков.
Том сказал злобно:
– Эти персики надо снимать сразу?
Как только поспеют?
– Конечно.
– А что, если всем сговориться и заявить:
«Пусть гниют».
Небось живо плату повысят!
Молодой человек поднял голову и взглянул на Тома – взглянул насмешливо.
– Нечего сказать, придумал.
Своим умом до этого дошел?
– Я устал, – ответил Том. – Всю ночь сидел за рулем.
Я сейчас из-за любого пустяка могу сцепиться.
Устал как собака.
Ты уж меня не задирай.
Ответь, когда спрашивают.
Молодой человек усмехнулся.
– Да нет, это я просто так.
Ты здесь недавно.
А те, кто тут поработал, они уже понимают, что к чему.
И те, у кого сады, те тоже понимают.
Вот слушай: если сговариваться и действовать заодно, нужен вожак – без вожака не обойдешься: ведь говорить кому-то надо.
А стоит только ему открыть рот, его сейчас же схватят и посадят в тюрьму.
Появится другой, и его туда же.
Том сказал:
– Что ж, в тюрьме, по крайней мере, кормят.
– Тебя кормят, а твоих детей – нет.
Хорошо получится? Ты сидишь в тюрьме, а твои дети умирают с голоду.
– Н-да, – протянул Том. – Н-да.
– Это еще не все.
Про черные списки слыхал?
– Это еще что такое?
– А вот попробуй только заикнись насчет того, чтоб действовать заодно, тогда живо узнаешь.
С тебя сделают снимок и разошлют его во все концы.
Тогда уж работы нигде не достанешь.
А если у тебя ребята…