– Ты что?
– Пойдем, – взволнованно сказал Эл.
Они пошли вместе.
– Что случилось? – спросил Том.
– Подожди, сейчас узнаешь. – Эл подвел его к машине Флойда. – Это Флойд Ноулз, – сказал он.
– Мы с ним уже виделись.
Ну, как дела?
– Да вот кончаю, – ответил Флойд.
Том провел пальцами по блоку мотора.
– Ну, Эл, что там у тебя? Выкладывай.
– Знаешь, что Флойд говорит?
Расскажи ему, Флойд.
Флойд начал:
– Может, лучше бы помолчать… да ладно.
Тут один приехал, говорит, что работа есть, дальше на севере.
– Дальше на севере?
– Да. Есть такое место – долина Санта-Клара. Далеко, у черта на куличках.
– А какая работа?
– Сбор слив, груш, консервирование.
Говорят, скоро все созреет.
– А очень далеко? – спросил Том.
– Кто его знает!
Миль двести, что ли?
– Да, не близко, – сказал Том. – А откуда ты знаешь, что там будет работа к нашему приезду?
– Заранее этого знать нельзя, – ответил Флойд. – Но ведь здесь все равно ничего нет, а тот, кто мне сказал, получил письмо от брата. Брат сам туда едет.
Он никому не велел говорить, а то все ринутся.
Выезжать придется ночью.
Пораньше приедем, может, получим работу.
Том внимательно приглядывался к нему.
– Зачем же так, крадучись?
– А затем, что, если все туда ринутся, работы не хватит.
– Уж очень далеко.
Флойд сказал обиженно:
– Я тебе по-дружески говорю.
Не хочешь, не надо.
Твой брат мне помог, потому я вам и говорю.
– А ты наверно знаешь, что здесь нет работы?
– Слушай, я три недели здесь рыскал, и хоть бы что-нибудь попалось – ничего нет! Если хочешь ухлопать на разъезды черт знает сколько бензина – пожалуйста, ищи сам.
Я вас не прошу со мной ехать.
Чем больше будет народу, тем меньше у меня шансов.
Том сказал:
– Да я тебе верю.
Только уж очень далеко.
Мы надеялись здесь поработать, надеялись подыскать себе жилье.
Флойд продолжал все так же терпеливо:
– Вы только что приехали.
Вам еще многому надо поучиться.
Если послушаете меня – кроме хорошего, ничего не будет.
А нет – этот урок обойдется вам дороже.
На постоянное жилье вы здесь не рассчитывайте, потому что в этих местах постоянной работы нет.