– Вот она, – ответила мать. – Иди, Роза.
Сейчас поедем.
Роза Сарона сидела молча, опустив голову на грудь.
Том подошел к ней.
– Идем, – сказал он.
– Я не поеду. – Она не подняла головы.
– Ничего не поделаешь, надо.
– Я хочу вместе с Конни.
Я без него не поеду.
На дорогу, ведущую из лагеря к шоссе, выехали три машины – старые, набитые людьми и всяким скарбом.
Они дребезжали на ходу, освещая тусклыми фарами дорогу.
Том сказал:
– Конни нас найдет.
Я попросил в лавке, чтобы ему передали, куда мы уехали.
Он нас найдет.
Мать подошла и стала рядом с ним.
– Пойдем, Роза.
Пойдем, милая, – мягко сказала она.
– Я его подожду.
– Ждать нельзя. – Мать нагнулась, взяла Розу Сарона под локоть и помогла ей встать.
– Он нас найдет, – сказал Том. – Ты не беспокойся.
Он найдет. – Они шли по обе ее стороны.
– Может, он пошел купить книги, по которым учатся, – сказала Роза Сарона. – Может, он хотел напугать нас в шутку.
Мать сказала:
– Может быть, и так.
Они подвели ее к грузовику, помогли подняться наверх, и, забравшись под брезент, она скрылась там в темноте.
Бородач из крытой травой лачуги несмело подошел к ним.
Он топтался около грузовика, заложив руки за спину.
– У вас ничего такого не осталось, что может нам пригодиться? – спросил он наконец.
Отец ответил:
– Нет.
Нам оставлять нечего.
Том спросил:
– А вы разве не уезжаете?
Бородач долго смотрел на него.
– Нет, – ответил он наконец.
– Да ведь подожгут.
Неуверенно глядевшие глаза уставились в землю.
– Я знаю.
Нам это не в первый раз.
– Так зачем же здесь оставаться?
Растерянный взгляд секунду задержался на лице Тома, отразив красный свет потухающего костра, и снова скользнул вниз.
– Сам не знаю.
Очень уж долго собираться.
– Если подожгут, так ни с чем останетесь.
– Я знаю.
У вас ничего такого не будет, что может нам пригодиться?
– Нет, все с собой забираем, дочиста, – ответил отец.
Бородач побрел к своей лачуге. – Что это с ним? – спросил отец.
– Очумелый, – ответил Том. – Мне тут рассказывали – это у него от побоев.