Люди, как муравьи, расползались по дорогам в поисках работы, в поисках хлеба.
И в сознании людей начинала бродить ярость.
Глава двадцать вторая
Было уже поздно, когда Том Джоуд свернул с шоссе на боковую дорогу, в поисках лагеря Уидпетч.
Огни попадались редко.
Только позади, там, где был Бейкерсфилд, небо пылало заревом.
Грузовик шел медленно, бродячие кошки удирали с дороги, завидев свет его фар.
У перекрестка стояло несколько белых деревянных домиков.
Мать спала, отец молчал, погрузившись в свои мысли.
Том сказал:
– Где его искать, не знаю.
Может, подождем рассвета и тогда спросим кого-нибудь? – Он остановился у дорожного знака, и в это время к перекрестку подъехала еще одна машина.
Том высунул голову: – Мистер, не знаете, где тут большой лагерь?
– Держи прямо.
Том переехал перекресток и через несколько ярдов остановился.
Впереди виднелась высокая проволочная изгородь и широкие ворота.
За воротами стоял маленький домик с одним освещенным окном.
Том повел машину прямо к воротам.
Грузовик подскочил и нырнул вниз.
– Вот черт! – сказал Том. – Я и не видел, что тут насыпь.
Сторож, сидевший на крыльце домика, встал, подошел к машине и прислонился к борту.
– Поспешил, – сказал он. – В следующий раз будешь осторожнее.
– Да что тут такое?
Сторож рассмеялся.
– Здесь ребята постоянно бегают. – Просишь людей ездить потише, а они забывают.
А кто наскочит на такую насыпь, тот ее не забудет.
– Вон оно что!
Надеюсь, что обошлось без поломки.
А как тут… места для нас хватит?
– На одну палатку хватит.
Вас сколько?
Том начал подсчитывать по пальцам.
– Я, отец, мать, Эл, Роза, дядя Джон, Руфь и Уинфилд – это ребята.
– Ну что ж, устроим.
Палатка у вас есть?
На чем спать найдется? – Есть брезент и матрацы.
Сторож стал на подножку.
– Поезжай по этому ряду до конца, потом направо.
Припишем вас к санитарному корпусу номер четыре.
– А что это такое?
– Там помещаются уборные, душевые и прачечная.
Мать спросила:
– У вас есть лоханки и водопровод?
– Конечно.
– Слава тебе, господи! – сказала мать.
Том вел грузовик в темноте вдоль длинного ряда палаток.
В санитарном корпусе горел неяркий огонь.
– Вон туда держи, – сказал сторож. – Место хорошее.
Отсюда только что выехали.
Том остановил машину.