– Это миссис Джоуд и Роза. Они будут жить у нас.
Все хором поздоровались, а мать чуть присела и кивнула им со словами:
– Очень рада познакомиться, для меня это большая честь.
Джесси проследовала во главе комиссии в уборную и душевую.
– Я здесь уже была, – сказала мать. – И даже помылась под душем.
– Для этого души и сделаны, – сказала Джесси. – Тут те же правила: надо за собой прибрать.
Каждую неделю назначается новое дежурство, дежурные раз в день все моют.
Может, и вы будете дежурить.
Надо приносить свое мыло.
– Придется купить, – сказала мать. – У нас все вышло.
В голосе Джесси послышались благоговейные нотки.
– А этим вы пользовались? – спросила она, показывая на уборные.
– Да, мэм.
Сегодня утром.
Джесси вздохнула:
– Что ж, хорошо.
– На прошлой неделе… – начала Элла Саммерс.
Джесси строго осадила ее:
– Миссис Саммерс, об этом расскажу я.
Элла сдалась:
– Хорошо, хорошо.
Джесси продолжала:
– На прошлой неделе рассказывали вы, как председательница.
А теперь я попрошу вас помолчать.
– Хорошо, расскажите сами про эту женщину, – согласилась Элла.
– Собственно говоря, – начала Джесси, – наша комиссия не должна сплетничать, но я не буду называть имен.
На прошлой неделе сюда зашла одна женщина из только что приехавших; комиссия с ней еще не успела побеседовать. Приходит она сюда, кладет брюки мужа в унитаз и говорит:
«Что-то уж очень низко да тесно.
В три погибели гнешься.
Неужели не могли сделать повыше?» Члены комиссии высокомерно улыбнулись.
Элла опять перебила ее:
– Говорит:
«Сюда сразу много не войдет». – И Элла, не сморгнув, выдержала строгий взгляд Джесси.
Джесси сказала:
– Из-за туалетной бумаги у нас постоянные неприятности.
Выносить ее отсюда не разрешается – такое правило. – Она громко прищелкнула языком. – Деньги на туалетную бумагу мы собираем со всего лагеря. – Пауза… Потом: – Корпус номер четыре изводит бумаги больше всех.
Наверно, ее кто-то ворует.
Об этом говорили на общем собрании:
«В женской уборной корпуса номер четыре изводят слишком много бумаги».
Так и было сказано, при всех!
Мать слушала их, затаив дыхание:
– Воруют? А зачем?
– Такие неприятности бывали и раньше, – продолжала Джесси. – Последний раз выяснилось, что три девочки вырезают из нее бумажных кукол.
Девочек поймали.
Но куда бумага девается теперь – неизвестно.
Не успеешь повесить рулон, и уж ничего нет.
Об этом говорилось на собрании.
Одна женщина предложила провести звонок, чтобы он каждый раз звонил, когда рулон поворачивается.
Тогда можно было бы уследить, кто сколько изводит. – Она покачала головой. – Просто не знаю, как быть.
Я об этом всю неделю думаю.