– Здравствуйте, – сказал Уилли.
– Очень приятно.
Уилли сказал:
– Мы поставим тебя сначала у ворот, а потом перейдешь на площадку.
Надо посмотреть за гостями – может, сразу их выследим.
С тобой будет еще один дежурный.
А потом пойдешь танцевать – и гляди в оба.
– Что ж, это я могу, – сказал Том.
Мать насторожилась:
– А разве что-нибудь ожидается?
– Нет, мэм, – ответил Уилли. – Ничего такого не ожидается.
– Ничего не ожидается, – сказал Том. – Пошли.
Ну, увидимся на танцах, ма. – Они быстро зашагали к главному въезду.
Мать поставила вымытую посуду на ящик.
– Выходи, – крикнула она и, не получив ответа, повторила: – Роза, выходи.
Роза Сарона вышла из палатки и снова принялась вытирать посуду.
– Он подшучивает над тобой.
– Я знаю.
Пусть его. Только мне неприятно, когда на меня смотрят.
– Ну, тут уж ничего не поделаешь.
Смотреть будут.
Ведь людям приятно полюбоваться на молоденькую, когда она в положении, – приятно и весело.
А ты не собираешься на танцы?
– Собиралась, а теперь не знаю.
Я хочу, чтобы Конни пришел. – Она повторила громко: – Ма, я хочу, чтобы он пришел.
Я больше так не могу.
Мать пристально поглядела на нее.
– Я знаю, – сказала она. – Только смотри, Роза… не осрами семью.
– Нет, ма.
– Не осрами нас.
Нам и так трудно, не хватает еще сраму.
У Розы Сарона задрожали губы.
– Я… я не пойду на танцы.
Я не хочу… Ма… помоги мне! – Она опустилась на ящик и закрыла лицо ладонями.
Мать вытерла руки о кухонное полотенце, присела перед дочерью на корточки и погладила ее по волосам.
– Ты у меня хорошая, – сказала она. – Ты всегда была хорошая.
Я тебя не оставлю.
Ты не горюй. – Она оживленно заговорила: – Знаешь, что мы с тобой сделаем?
Пойдем на танцы, сядем в сторонке и будем смотреть.
Если кто пригласит, я скажу, тебе нельзя.
Скажу, у тебя здоровье слабое.
А ты послушаешь музыку, посмотришь на людей.
Роза Сарона подняла голову.
– А танцевать не пустишь?
– Не пущу.
– И пусть до меня никто не дотрагивается.
– Никто не дотронется.
Роза Сарона вздохнула и сказала с дрожью в голосе?
– Не знаю, ма, как дальше будет.
Не знаю.