Надо о еде думать, вот что главное.
Заговорил Эл:
– Бензин у меня есть – целый бак.
Я только молчал об этом.
Том улыбнулся:
– Эл у нас хоть и шалопай, а иной раз соображает.
– Ну, думайте, – сказала мать. – Я больше не хочу смотреть, как семья голодает.
Сала у меня на день.
И все.
Роза разрешится, ее надо кормить как следует.
Думайте!
– Тут горячая вода, уборные… – начал отец.
– Уборными сыт не будешь.
Том сказал:
– Сегодня приезжал один, звал на работу в Мэрисвилл.
Собирать фрукты.
– А почему нам не поехать в Мэрисвилл? – спросила мать.
– Да не знаю, – сказал Том. – Что-то не понравился мне этот человек.
Уж очень зазывал.
А сколько будут платить, не говорит.
Будто бы не знает точно.
Мать сказала:
– Поедем в Мэрисвилл.
Все равно, сколько ни заплатят.
Едем.
– Это очень далеко, – сказал Том. – Не хватит на бензин.
Не доберемся.
Вот ты, ма, говоришь «думайте».
А я ничего другого не делаю, только и думаю все время.
Дядя Джон сказал:
– Тут один говорил, будто скоро начнут собирать хлопок в Туларе.
Это, кажется, недалеко.
– Надо уезжать, и поскорее.
Хоть лагерь и хороший, а я здесь все равно больше не останусь. – Мать взяла ведро и отправилась в санитарный корпус за горячей водой.
– Ма у нас совсем разошлась, – сказал Том. – Я ее такой злющей давно не видал.
Прямо кипит.
Отец облегченно вздохнул:
– Что ж, она хоть заговорила обо всем начистоту.
Я уж сколько ночей не сплю, ломаю себе голову.
А теперь решим, как быть дальше.
Мать вернулась с полным ведром; от горячей воды шел пар.
– Ну, – спросила она, – надумали?
– Все еще думаем, – ответил Том. – А что, если в самом деле двинуться на север, где хлопок?
Здесь мы все объездили.
Здесь ничего не найдешь, это уже ясно.
Так вот, давайте погрузим все вещи и подадимся на север.
Поспеем как раз к самому сбору.
Я на хлопок пойду с превеликим удовольствием.
Эл, а бензина у тебя полный бак?
– Почти. Двух дюймов не хватает.