Все в порядке.
Принесете талон, я вычту свои десять центов.
Мать не сводила с него глаз.
Ее рука потянулась к пакетику с сахаром и положила его сверху на кульки.
– Спасибо вам, – негромко сказала мать.
Она подошла к двери и, став на порог, оглянулась. – Одно я заучила крепко, – сказала она. – Все время этому учусь, изо дня в день.
Если у тебя беда, если ты в нужде, если тебя обидели – иди к беднякам.
Только они и помогут, больше никто. – Дверь за ней захлопнулась.
Продавец облокотился на прилавок, глядя матери вслед своими удивленными глазами.
Раскормленная пестрая кошка вспрыгнула к нему, подошла лениво и потерлась о его плечо.
Он протянул руку и прижал ее к щеке.
Кошка громко мурлыкала, подергивая кончиком хвоста.
Том, Эл, отец и дядя Джон возвращались из сада, когда было уже совсем темно.
Они шли, устало волоча ноги.
– Протягиваешь руку, срываешь персик – только и всего; а спина прямо разламывается, – сказал отец.
– Дня через два пройдет, – сказал Том. – Слушай, па, я после ужина хочу пойти разузнать, что там творилось за воротами.
Покоя мне это не дает.
Пойдешь со мной?
– Нет, – ответил отец. – Я хоть немножко хочу пожить так, чтобы работать и ни о чем не думать.
Последнее время только и делал, что мозгами шевелил, – замучил их насмерть.
Нет, я посижу немножко, а потом спать.
– Ну а ты, Эл?
Эл отвел глаза в сторону.
– Я, пожалуй, поброжу по лагерю, оглядеться надо, – ответил он.
– Дядя Джон не пойдет, я знаю.
Что ж, схожу один.
Меня любопытство разбирает.
Отец сказал:
– А у меня любопытство тогда разгорится, когда тут полисменов поубавится.
– Может, ночью их там не будет, – сказал Том.
– Проверку им устраивать я не собираюсь.
Ты матери лучше не говори, куда идешь.
Не то она изведется.
Том повернулся к Элу.
– А тебе не любопытно узнать, что там происходит?
– Я лучше по лагерю поброжу.
– Девочек разыскивать?
– Это мое дело, – огрызнулся Эл.
– А я все-таки пойду, – сказал Том.
Они вышли из сада в пыльный проход между двумя рядами красных домишек.
Кое-где из дверей лился неяркий желтый свет керосиновых фонарей, а внутри, в полумраке, двигались черные тени.
В дальнем конце прохода, прислонив винтовку к коленям, по-прежнему сидел караульный.
Том замедлил шаги, поравнявшись с ним.
– Здесь есть где помыться, мистер?
Караульный пригляделся к нему в темноте, потом сказал:
– Видишь цистерну?
– Да.
– Там шланг есть.
– А вода горячая?
– Подумаешь, важная птица! Ты кто – Джон Пиртойнт Морган, что ли?