Нам всем жаль, потому что вы нам нравитесь и мы нуждаемся в вас.
Но мне пора уходить — мистер Уайт говорит, что черные машины уже совсем рядом…
Доктор увидел еще одного гуманоида позади нее — его ясные глаза смотрели на них из большого окна.
Со злостью кивнув в сторону машины, Форестер шепнул: — Убей его, Джейн!
Но еще до того, как девочка повернулась к окну, оно стало светонепроницаемым, и гуманоид скрылся из поля зрения. Светящиеся стенные панели тоже погасли, и пугающая темнота накрыла доктора и Джейн. Девочка вскрикнула от неожиданности.
Глава шестнадцатая
Лишенный ориентации в темноте, Форестер мог лишь прислушиваться, пытаясь угадать приближение гуманоидов.
Машины, обладая родомагнитными органами чувств, не нуждались в обычном освещении.
Центральный мозг на далеком Крыле IV решил сбить доктора с толку, отобрав у него возможность видеть. В голове у Форестера промелькнуло, что это чем-то похоже на начало забвения после принятия эйфорида.
Резкий голос девочки казался оглушительно громким в окутавшей их темноте: — Мы не можем помочь вам.
Мистер Уайт говорит, что мне пора идти.
Ее робкие холодные пальцы на прощание сжали его руку.
На несколько бесконечных секунд доктор остался один в пустой комнате, пока ему в голову не пришла воодушевляющая идея.
Он вскрикнул: — Джейн!
Подожди!
Ее тоненький голосок вернул Форестеру надежду: — Пожалуйста!
Мистер Уайт говорит…
Он всхлипнул: — Я не могу пойти с тобой, но скажи мистеру Уайту, что есть способ уничтожить гуманоидов.
Стараясь не вдыхать вонь, исходящую от уничтоженной машины, доктор прикрывал нос рукавом.
Его узкие плечи решительно распрямились в темноте.
Да, он не смог стать мастером психофизики, зато им создано смертоносное оружие, способное разнести целые планеты на мелкие кусочки и уже наведенное на цель — Крыло IV.
Нащупав в темноте рукав Форестера, девочка пробормотала: — Мистер Уайт говорит, что мы попытаемся помочь вам.
Но он хочет знать ваш план, потому что сюда приближается слишком много машин — больше, чем я могу остановить.
Он быстро зашептал: — Скажи мистеру Уайту, что у меня есть оружие — автоматические ракеты, уже запрограммированные на уничтожение Крыла IV. Они спрятаны в том подземном убежище, где ты говорила со мной в первый раз.
Даже одна из них способна остановить гуманоидов всего через полминуты.
Я очень надеюсь, что ракеты все еще на месте.
Но я видел огромный экскаватор, работающий совсем рядом со зданием, под которым находится шахта.
Девочка прервала его: — Подождите, мистер Оверстрит проверит это.
На несколько бесконечных секунд комната снова погрузилась в абсолютную тишину. Доктор дрожал от страха, кожей ощущая, как черные машины приближаются к нему во тьме.
Наконец девочка прошептала: — Мистер Оверстрит видит здание.
Экскаватор сломал ему один угол, но шахта не обвалилась.
Он говорит, что машины не нашли шахту и лифт.
Радость затопила Форестера. — Тогда мы можем попытаться!
Пусть гуманоиды откроют двери, чтобы добраться до нас.
Ты должна быть готова остановить их, Джейн, столько, сколько получится.
Я же буду прорываться к шахте.
В комнате снова воцарилась тишина.
Ожидая, когда вломятся машины, доктор прислушивался к еле слышному шепоту ребенка:
— Мистер Уайт говорит, что мы можем попытаться.
Раньше он надеялся изменить Основную Директиву, не уничтожая всех гуманоидов.
Но мы нуждались в вас, чтобы создать новое оружие, так что сейчас у нас его нет.
Похоже, ваши ракеты — единственный способ избавиться от черных машин. Я останусь и помогу вам.
Еще он говорит…
Девочка испуганно ойкнула, и Форестер почувствовал, как ее маленькая ручка вцепилась в рукав его ночной рубашки.
Едва дыша от страха, Джейн медленно произнесла:
— Он говорит, что нас ждет опасность хуже, чем все гуманоиды вместе взятые.
Он боится, что мы встретимся с мистером Айронсмитом.
— С Айронсмитом?
— Форестер вздрогнул, словно что-то ужасное уже протянуло к нему руку из темноты.
— Мне давно интересно, почему он так хорошо относится к гуманоидам и почему они предоставили ему полную свободу.