После того дня, когда мы виделись с вами, я ни разу не носила ничего сиреневого.
Меня похоронят в платье вашего цвета, Дик.
Вас это не оскорбит… не правда ли?
Вы ведь не поверите, что я взяла деньги?
Стоит мне только вообразить, что вы можете это подумать, как я становлюсь дьяволом.
В первый же раз, когда вы встретите Брейдера, побейте его на глазах у всех палкой.
Прощайте!
Скажите, что сделали это потому, что вам не нравится его физиономия.
Мне кажется, что дьяволы не должны говорить «прощайте».
У нас с вами есть простое старое «до свиданья».
До свиданья, милый Дик!
Вы ведь не станете думать, что я на это пошла?
Пусть до смертного часа я буду есть один только сухой хлеб, если я взяла или когда-нибудь возьму от них хоть грош. Белла».
Ричард молча сложил письмо.
— Скорее в кеб, — крикнул он Риптону.
— Что-нибудь случилось, Ричард?
— Нет.
Кебмену было сказано, куда ехать.
Ричард всю дорогу молчал.
Его другу было знакомо это хмурое лицо.
Он спросил, не было ли каких дурных известий в письме.
Ответом была уклончивая ложь.
Риптон отважился заметить, что они едут совсем не в ту сторону.
— Нет, именно в ту, — вскричал Ричард, и лицо его сделалось жестким; резко обозначились скулы, а во взгляде появилась суровость.
Друг его больше ничего не сказал и задумался.
Кебмен привез их к клубу.
Некий господин, в котором Риптон тут же узнал достопочтенного Питера Брейдера, как раз в эту минуту собирался вскочить на лошадь и уже заносил ногу в стремя.
Когда его окликнули, достопочтенный Питер повернулся и приветливо протянул руку.
— Что Маунтфокон? Он в городе? — спросил Ричард, слегка отстраняясь от него и берясь за поводья.
И голос его, и обращение были вполне любезны.
— Маунт? — переспросил Брейдер, с любопытством следя за его поведением.
— Сегодня вечером его нет дома.
— Я спрашиваю, он в городе или нет?
— Ричард отпустил лошадь.
— Мне необходимо его видеть.
Где он?
Молодой человек выглядел веселым; подозрения, которые могли появиться у Брейдера, связаны были у приживальщика с делом, которое для него уже устарело.
— Видеть его?
А зачем? — беспечно спросил он и сказал ему адрес лорда.
— Между прочим, — прогнусавил он, — мы думали о том, чтобы записать вас к нам, Феверел.
— Он указал на высокое здание.
— Что вы на это скажете?
Ричард только кивнул ему вслед.
— Поезжайте скорее, — крикнул он.
Брейдер ответил ему таким же кивком головы, и гулявшие прохожие видели, как его тело покачивается на лошади, которую он заслужил своими трудами.
— Послушай, Ричард, зачем это тебе понадобился лорд Маунтфокон? — спросил Риптон.
— Просто хочу его повидать, — ответил Ричард.
Риптон остался сидеть в кебе, остановившемся у подъезда дома, где обретался милорд.
Минут десять он ждал, пока наконец Ричард не вернулся повеселевший, хоть и несколько разгоряченный.
Он остановился перед кебом, и Риптон ощутил на себе властный взгляд его серых глаз.