Наконец он отступился от него и направился к ясеню.
— Ты его погубишь! — вскричал Адриен.
— Он уже и так валится.
Вот что, спокойной ночи, Ричи.
Увидишь Бенсона, не забудь ему все сказать.
В это время широкая тень злосчастного Бенсона заколыхалась на освещенной луною дороге.
Мудрый юноша только захихикал и стал обходить пруд, то и дело поглядывая назад.
Очень скоро он услыхал крик о помощи — это было похоже на рев издыхающего в корчах дракона.
Адриен спокойно расположился на траве и принялся глядеть на воду.
Когда рев этот повторился, отдаваясь вокруг громкими раскатами эха, то вот какие мысли пробудились в голове мудрого юноши: «„Судьба ведет себя с нами, как еврей-ростовщик: она оттягивает предстоящее нам наказание", — говорится в «Котомке пилигрима», или еще что-то в этом роде.
Небесам, очевидно, полюбился Бенсон, если его сразу же наказали.
Мастер Ричи что порох.
У него это, видно, от Граффуда.
Кровь-то как-никак сказывается.
Наместо припарок ему бы надо
«Котомку пилигрима».
Завтра нас всех созовут, будет целое столпотворение, и, может статься, всем нам еще придется поехать в город. Что же, совсем это не худо для человека, который столько настрадался от скуки.
Бенсон поет: подумать только, старый пес еще дышит!
Он воет на луну.
Ну что ж, поглядим на нее.
Ей-то ни до чего нет дела: Ей все равно: воркуй мы тут, как голубки, или рычи, как стадо львов.
До чего же она довольна собой.
И надо сказать, что у нее нет предпочтения ни к Бенсону, ни к Купидону.
Если бы, например, того и другого высекли, она все так же бы улыбалась.
Кто же это все-таки был, ворон или Бенсон?
Больше не воет.
Притих. Какие-то гортанные звуки: не то лягушачье ква-ква-ква, не то хриплое карканье ворона.
Того гляди, он его еще и прикончит.
Пора идти на выручку.
Спасителю достается больше чести, когда жертва при последнем издыхании, чем тогда, когда он предотвращает катастрофу… Эй, что там такое?»
Мудрый юноша поднялся и неторопливо зашагал к полю битвы, где Святой Георгий тяжело дышал, попирая поверженного Дракона.
— Ба, Ричи! Так это ты? — вскричал Адриен.
— Что тут такое творится?
Кто это там еще? Черт возьми, да это же Бенсон!
— Заставь эту скотину встать, — попросил Ричард, тяжело дыша и потрясая большим ясеневым суком.
— Как видно, он уже не может, мальчик мой.
Что ты с ним сделал?.. Бенсон!
Бенсон!.. Послушай, Ричи, дело его худо.
— Все это одно притворство! — диким голосом вскричал Ричард.
— Будет он теперь меня выслеживать!
Говорю тебе, все это притворство!
Поделом ему, шпиону.
Пусть встает!
— Ненасытное ты существо! Брось сейчас же эту махину.
— Он, видите ли, отцу уже написал, — вскричал Ричард.
— Шпион несчастный!
Пускай встает!
— О-о-о!
Мочи нет! — прохрипел Бенсон.
— Мистер Адриен, вы свидетель, что он… мне спину!.. — и последовало громыхающее невнятное мычанье.