Если ему больше нечего было опрокинуть, он делал все возможное, чтобы опрокинуть самого себя.
Он не мог с уверенностью переступить с парома на понтон.
В пятидесяти случаях из ста он ухитрялся зацепить ногой за цепь или за шест парома и, падая, обтирал грудью палубу.
Аменда сочувствовала ему.
"Как твоей матери не стыдно! - услыхал я как-то утром ее слова, обращенные к нему. - Она так и не научила тебя ходить.
Тебя до сих пор надо водить на полотенце".
Он был услужливый паренек, но туп до умопомрачения.
В тот год на небе появилась комета, и все только и говорили, что о ней.
Однажды Джимми сказал мне:
"Говорят, скоро здесь будет комета, сэр?" - Он сказал это так, словно речь шла о цирковом представлении.
"Будет! - ответил я. - Она уже здесь.
Разве ты не видел ее?"
"Нет, сэр".
"Тогда посмотри на нее сегодня вечером.
Это очень интересно".
"Да, сэр, мне хотелось бы посмотреть.
Говорят, она с хвостом, сэр?"
"Да, у нее очень красивый хвост".
"Точно, сэр. Все говорят, что она хвостатая.
А куда надо идти, чтобы увидеть ее?"
"Никуда не надо ходить.
Ты увидишь ее в собственном саду в десять часов вечера".
Он поблагодарил меня и, споткнувшись о мешок с картофелем, плюхнулся головой вперед в свой паром и отчалил.
На следующее утро я спросил его, видел ли он комету.
"Нет, сэр, я не нашел ее".
"А ты искал?"
"Да, сэр, искал.
И очень долго".
"Как же ты не увидел ее? - воскликнул я.
- Ночь была достаточно ясной.
Где ты ее искал?"
"В нашем саду, сэр.
Как вы мне сказали".
"А где именно в саду? - вмешалась Аменда, которая случилась поблизости. - Под кустами крыжовника?"
"Да... повсюду".
Оказалось, что он действительно искал ее: взял в конюшне фонарь и обшарил весь сад в поисках кометы.
Но свой собственный рекорд глупости он побил тремя неделями позже. Мак-Шонесси гостил тогда у нас и в пятницу вечером приготовил салат по рецепту, полученному от своей тетки.
Разумеется, в субботу утром все мы были больны.
Человек, отведавший блюда, приготовленного Мак-Шонесси, неизменно заболевает.
Есть люди, пытающиеся объяснить это глубокомысленными разговорами о "причинах и следствиях". Сам Мак-Шонесси настаивает, что это простое совпадение.
"Откуда вы можете знать, - говорит он, - что не заболели бы, если бы не кушали этого?
Выглядите вы сейчас неважно, это очевидно, и мне вас жаль. Но неизвестно, что с вами было бы, если б вы не поели этого блюда: возможно, вы были бы уже покойником.
Весьма вероятно, что я спас вам жизнь".
И весь остаток дня он вел себя как человек, который спас вас от могилы.
Едва появился Джимми, я сразу вцепился в него.
"Джимми, - сказал я, - немедленно беги в аптеку.
Не останавливайся нигде.
Попроси дать тебе лекарство от расстройства желудка, вызванного отравлением овощами.
Попроси что-нибудь посильнее и столько, чтобы хватило на четверых.
Не забудь: средство от отравления овощами.