Гвендолен.
Я это прекрасно знаю.
Жаль только, что хотя бы на людях вы не показываете этого более явно.
Мне вы всегда очень нравились.
Даже до того, как мы с вами встретились, я была к вам неравнодушна.
Джек смотрит на нее с изумлением.
Гвендолен. Мы, живем, как вы, надеюсь, знаете, мистер Уординг, в век идеалов.
Это постоянно утверждают самые фешенебельные журналы, и, насколько я могу судить, это стало темой проповедей в самых захолустных церквах. Так вот, моей мечтой всегда было полюбить человека, которого зовут Эрнест.
В этом имени есть нечто внушающее абсолютное доверие.
Как только Алджернон сказал мне, что у него есть друг Эрнест, я сейчас же поняла, что мне суждено полюбить вас.
Джек.
И вы действительно любите меня, Гвендолен?
Гвендолен.
Страстно!
Джек.
Милая!
Вы не знаете, какое это для меня счастье.
Гвендолен.
Мой Эрнест!
Джек.
А скажите, вы действительно не смогли бы полюбить меня, если бы меня звали не Эрнест?
Гвендолен.
Но вас ведь зовут Эрнест.
Джек.
Да, конечно.
Но если бы меня звали как-нибудь иначе?
Неужели вы меня не полюбили бы?
Гвендолен [не задумываясь]. Ну, это ведь только метафизическое рассуждение, и, как прочие метафизические рассуждения, оно не имеет ровно никакой связи с реальной жизнью, такой, какой мы ее знаем.
Джек.
Сказать по правде, мне совсем не нравится имя Эрнест...
По-моему, оно мне вовсе не подходит.
Гвендолен.
Оно подходит вам больше, чем кому-либо.
Чудесное имя.
В нем есть какая-то музыка.
Оно вызывает вибрации.
Джек.
Но, право же, Гвендолен, по-моему, есть много имей гораздо лучше.
Джек, например, - прекрасное Имя.
Гвендолен.
Джек?
Нет, оно вовсе не музыкально.
Джек - нет, это не волнует, не вызывает никаких вибраций...
Я знала нескольких Джеков, и все они были один другого ординарнее.
А кроме того, Джек - ведь это уменьшительное от Джон.
И мне искренне жаль всякую женщину, которая вышла бы замуж за человека по имени Джон.
Она, вероятно, никогда не испытает упоительного наслаждения - побыть хоть минутку одной.
Нет, единственное надежное имя - это Эрнест.
Джек.
Гвендолен, мне необходимо сейчас же креститься... то есть я хотел сказать - жениться.