– Предоставьте думать мне, – добродушно сказал Баттл. – А теперь, для начала, ваш адрес, мисс Мередит.
– Уэнди-коттедж, Уоллингфорд.
– И нет адреса в городе?
– Нет. Я остановилась в своем клубе на несколько дней.
– А ваш клуб?
– Флотских и полковых дам.
– Так, так.
Теперь скажите, хорошо ли вы знали мистера Шайтану?
– Я его совсем не знала.
Он наводил на меня страх.
– Отчего?
– Ну, такой уж он был.
Эта зловещая улыбка.
Наклоняется при разговоре, будто сейчас укусит.
– И давно вы с ним были знакомы?
– Месяцев девять.
Познакомились в Швейцарии на зимнем сезоне.
– Вот никогда бы не подумал, что он любитель зимнего спорта.
– Он только на коньках катался.
Прекрасно катался.
Какие выделывал фигуры!
– Да, вот это на него похоже.
А потом вы с ним часто виделись?
– Довольно часто.
Он приглашал меня на приемы по разным случаям.
На них всегда было интересно.
– Но сам он вам не нравился?
– Нет. Он вызывал у меня страх.
– Но у вас ведь не было особых причин бояться его? – мягко спросил Баттл.
– Особых причин?
О нет.
– Ну ладно, довольно об этом.
Теперь о сегодняшнем вечере. Вы покидали свое место?
– По-моему, нет.
Ах да, пожалуй, раз вставала.
Ходила взглянуть на карты партнера.
– Но от стола вы весь вечер не отходили?
– Не отходила.
– Вы совершенно уверены в этом?
Щеки девушки внезапно вспыхнули.
– Нет, нет.
Думаю, разок прогулялась.
– Вы извините меня, мисс Мередит, но попытайтесь говорить правду.
Я знаю, что вы волнуетесь, а когда человек волнуется, он способен, ну… как бы выдать желаемое за действительное.
Но в конце концов это себя не оправдывает.
Итак, вы прогулялись.
Прогулялись в направлении мистера Шайтаны.
Девушка минутку помолчала.
– Честно… честно… я не помню, – сказала она.
– Так, ну на том и остановимся, что вы могли это сделать.