А мсье Пуаро, может быть, не захочет затрачивать усилия на миссис Лорример.
– Такая была хорошая идея. – Миссис Оливер с сожалением вздохнула. – Такая простая.
Но вы не возражаете, если я кое-что порасследую? – уже веселее спросила она.
– Не то что возражаю, – медленно произнес Баттл. – Возражать, собственно, вне моей компетенции.
Так как вы были на этом приеме сегодня вечером, вы, естественно, вольны делать, что вам заблагорассудится.
Но мне бы хотелось предупредить, особенно вас, миссис Оливер.
Пожалуйста, поосторожнее.
– О, буду само благоразумие… – сказала миссис Оливер. – Не пророню ни звука… ни о чем, – закончила она, немного запнувшись.
– Думаю, что инспектор Баттл, пожалуй, не это имел в виду, – сказал Эркюль Пуаро. – Он хотел напомнить, что вы будете иметь дело с человеком, который, насколько нам известно, убивал уже дважды, а значит, если сочтет необходимым, не задумываясь убьет и в третий раз.
Миссис Оливер задумчиво посмотрела на него, потом улыбнулась обаятельно, мило, как нашалившее дитя.
– «Вы предупреждаетесь…» – процитировала она. – Спасибо, мсье Пуаро. Я буду действовать осторожно.
Но я не собираюсь отступать.
Пуаро склонился в изящном поклоне.
– Позволю себе заметить, вы азартный человек, мадам.
– Я полагаю, – произнесла миссис Оливер так, словно она находилась на заседании какого-то комитета, – что вся полученная информация будет обобщена, то есть мы не будем держать какие-либо сведения при себе.
Инспектор Баттл вздохнул.
– Это не детективный роман, миссис Оливер, – сказал он.
– Разумеется, вся информация должна передаваться полиции, – произнес сугубо официальным тоном Рейс и добавил уже с веселым огоньком в глазах: – Запачканная перчатка, отпечатки пальцев на стакане для чистки зубов, клочок обгоревшей бумаги – все это вы передадите Баттлу.
– Можете смеяться надо мной, – сказала миссис Оливер, – но женская интуиция… – Она энергично тряхнула головой.
Рейс поднялся.
– Я наведу справки о Деспарде.
На это не уйдет много времени.
Что-нибудь еще от меня требуется?
– Нет, думаю, больше ничего, благодарю вас, сэр.
Не посоветуете ли что-нибудь?
Для меня важна всякая мелочь.
– Хм-м, я бы держал в поле зрения возможную стрельбу, отравления и вообще любые несчастные случаи. Но думаю, вы это уже уразумели.
– Да, сэр, это я уже принял во внимание.
– Баттл, старина, не мне вас учить.
Доброй ночи, миссис Оливер.
Доброй ночи, мсье Пуаро.
Кивнув на прощание Баттлу, полковник Рейс вышел из комнаты.
– Кто он? – спросила миссис Оливер.
– Превосходный армейский служака, – сказал Баттл. – К тому же немало поездил по свету.
Кажется, побывал он всюду.
– Секретная служба, я думаю, – сказала миссис Оливер. – Вы не имеете права мне это говорить, я знаю. Я бы не стала интересоваться, если бы не этот вечер.
Четверо убийц и четверо сыщиков: Скотленд-Ярд, секретная служба, частный сыск, детективная беллетристика.
Неплохая затея.
Пуаро покачал головой:
– Вы ошибаетесь, мадам.
Это очень глупая затея.
Тигра потревожили, и тигр прыгнул.
– Тигр?
Почему тигр?
– Под тигром я подразумеваю убийцу, – сказал Пуаро.
– Какие у вас имеются соображения относительно порядка расследования, мсье Пуаро? – без обиняков спросил Баттл. – И еще один вопрос.
Хотелось бы знать, что вы думаете о психологии этой четверки?
Это ведь ваше увлечение.
Продолжая разглаживать карточные счета, Пуаро сказал:
– Вы правы, психология тут очень важна.