– Нет, не о ней.
О вас.
– Ну, спрашивайте.
Что вы хотите знать?
– Мне просто нужен в общих чертах набросок вашего жизненного пути: родился, женился и так далее.
– Что ж, обратимся к опыту «Кто есть кто», – сухо произнес доктор. – Моя биография очень проста.
Я из Шропшира, родился в Ладлоу.
Мой отец здесь практиковал.
Он умер, когда мне было пятнадцать лет.
Я получил образование в Шрусбери и занимался медициной, как и мой отец.
Я окончил Сент-Кристофер, ну, а с прочими подробностями вы, я думаю, ознакомитесь без моей помощи.
– Да, сэр.
Есть ли у вас братья, сестры?
– Я единственный ребенок, родители умерли, не женат.
Этого достаточно?
Здесь начинал компаньоном доктора Эмери.
Он ушел в отставку лет пятнадцать назад.
Живет в Ирландии.
Могу дать адрес, если хотите.
Я проживаю здесь с кухаркой, горничной и экономкой, секретарша у меня приходящая.
Я обладаю хорошим доходом и убиваю умеренное число своих пациентов.
Ну, как?
Инспектор Баттл ухмыльнулся.
– Весьма всесторонне, доктор Робертс.
Рад, что вы обладаете чувством юмора.
Хочу спросить у вас еще одну вещь.
– Я человек строгой морали, инспектор.
– О, не об этом, нет.
Не назовете ли вы мне имена четырех ваших знакомых, людей, которые хорошо и немало лет вас знают.
Если хотите, лиц, которые могут отрекомендовать вас, если вы понимаете, что я имею в виду.
– Да, наверное, понимаю.
Давайте поразмышляем.
Вы ведь предпочли бы тех, кто сейчас в Лондоне?
– Вообще-то это не имеет значения, но так нам, конечно, было бы проще.
Доктор с минуту подумал, затем взял листок бумаги, нацарапал авторучкой четыре имени с адресами и придвинул через стол Баттлу.
– Достаточно?
Самые подходящие, что мне сейчас пришли в голову.
Баттл внимательно прочитал, удовлетворенно кивнул, сложил листок и сунул во внутренний карман.
– Чем скорее я с ними переговорю, тем лучше для всех заинтересованных.
Мне надо точно установить, что вы не были в плохих отношениях с покойным мистером Шайтаной, что вы не были близко знакомы, не совершали с ним торговых сделок, не подвергались когда-либо оскорблениям с его стороны, не затаили на него чувства обиды.
Лично я готов вам верить, когда вы заявляете, что и знали его не слишком-то хорошо, но моего мнения недостаточно.
Я должен в этом удостовериться.
– О, великолепно понимаю.
Вам приходится всех считать лгунами, пока они не докажут, что говорят правду.
Вот мои ключи.
Этот – от ящиков письменного стола, этот – от бюро, этот маленький – от шкафчика с ядами.
Проверьте потом, закрыли ли вы его.
Пожалуй, лучше все же сказать секретарше. – И он нажал кнопку на столе.
Тотчас же отворилась дверь, и появилась молодая женщина очень делового вида.
– Вызывали, доктор?