– Нет, так, иногда.
Хотя игра эта хорошая.
– Вы ее предпочитаете покеру?
– Лично я – да.
В покере слишком много азарта.
– Думаю, что мистер Шайтана не играл ни в какие игры, в карточные то есть, – задумчиво сказал Пуаро.
– Только в одну игру Шайтана играл постоянно, – мрачно заключил Деспард.
– В какую же?
– В самую подлую.
Пуаро помолчал немного.
– И вы это знаете?
Или только предполагаете?
Деспард стал красным как кирпич.
– Вы имеете в виду, что следует сослаться на источник?
Я полагаю, это правда.
Словом, сведения точные.
Я случайно узнал.
Но я не могу открыть вам источник.
Информация, которую я получил, адресована мне лично.
– Вы хотите сказать, что дело связано с женщиной или женщинами?
– Да, Шайтана – подлец, он предпочитал иметь дело с женщинами.
– Вы думаете, он шантажировал их?
Интересно.
Деспард покачал головой:
– Нет, нет, вы меня не так поняли.
В определенном смысле Шайтана был шантажистом, но не обычного толка.
Для него не представляли интереса деньги.
Он был духовным вымогателем, если только так можно выразиться.
– И он получал… что именно?
– Он получал удовольствие.
Единственно, чем я это могу объяснить.
Получал наслаждение, наблюдая, как люди боятся и дрожат перед ним.
Я полагаю, это позволяло ему чувствовать себя не какой-нибудь букашкой, а человеком значительным.
Весьма эффектная поза перед женщинами.
Стоило ему только намекнуть, что ему все известно, как они начинали ему рассказывать такое, чего он, может быть, и не знал.
Это удовлетворяло его своеобразное чувство юмора.
Он самодовольно расхаживал потом с мефистофельским видом:
«Я все знаю!
Я великий Шайтана!»
Шут проклятый!
– И вы предполагаете, что он таким образом напугал мисс Мередит?
– Мисс Мередит? – в недоумении посмотрел на него Деспард. – Я не думал о ней.
Она не из тех, кто боится таких мужчин, как Шайтана.
– Pardon.
Вы имеете в виду миссис Лорример?
– Нет, нет, нет.
Вы меня неправильно поняли, я говорил вообще.
Напугать миссис Лорример не так-то просто.
И она не похожа на женщину с роковым прошлым.
Нет, определенно я никого не имел в виду.