«А стоило ли?..»
– О, не надо, – запротестовала Энн.
Миссис Лорример рассмеялась, оставившая было ее житейская мудрость снова вернулась к ней.
– Довольно мрачных рассуждений о смысле жизни, – сказала она, подозвала официантку и расплатилась.
Когда они выходили из дверей магазина, мимо проезжало такси. Миссис Лорример остановила его.
– Вас подвезти? – спросила она. – Я еду в южную часть парка.
Лицо Энн просветлело.
– Нет. Спасибо, – сказала она. – Я вижу, подружка поворачивает за угол.
Благодарю вас, миссис Лорример.
До свидания.
– До свидания.
Счастливо вам, – ответила пожилая дама.
Она уехала, а Энн заторопилась вперед.
Лицо Роды зарделось, когда она увидела подругу, потом на нем появилось несколько виноватое выражение.
– Рода, ты что, ходила к миссис Оливер? – строго спросила Энн.
– В общем, да.
– А я тут же тебя поймала.
– Не понимаю, что значит – ты меня поймала?
Пойдем, нам пора на автобус.
Ты пошла по своим делам со своим приятелем.
Я подумала, что он хоть чаем тебя угостит…
Энн молчала, голос подруги звенел у нее в ушах:
«Что, мы не можем взять твоего приятеля и пойти куда-нибудь попить вместе чаю?»
И ее собственный моментальный ответ:
«Большое тебе спасибо, но я уже сговорилась с другими».
Вранье, и какое глупое вранье.
Ну зачем было плести первое, что придет в голову, нет чтобы минуту-другую подумать.
Ничего бы не стоило сказать:
«Спасибо, но мой приятель приглашен на чай в гости».
То есть если вы не хотите, а она не хотела, чтобы Рода участвовала в чаепитии.
Странно, но она не хотела, чтобы с ними была Рода.
Она определенно хотела придержать Деспарда для себя.
Приревновала к Роде.
Рода такая яркая, говорливая, она полна энтузиазма, жизни.
Накануне вечером майор Деспард явно симпатизировал Роде.
Но ведь майор Деспард пришел к ней, а не к Роде.
А уж Рода, она такая, она не хочет, она и не думает отступать на задний план.
Нет, определенно Рода ей была тут ни к чему.
Но она поступила очень глупо, не надо было так спешить.
Если бы она действовала умнее, она бы сидела сейчас за чаем у майора Деспарда в клубе или еще где-нибудь.
Она почувствовала, что Рода ее раздражает.
Рода мешала ей.
И что она делала у миссис Оливер?
– Зачем ты ходила в гости к миссис Оливер? – спросила Энн.
– Она ведь приглашала.
– Да, но я не думала, что она это на самом деле.
Я полагаю, она всегда так говорит.
– А она – на самом деле.
Она ужас какая прелесть. Лучше не может быть.
Она мне подарила свою книжку.