– Я сама это видела, – сказала она.
Глава 27 Свидетель-очевидец
Внезапно Пуаро расхохотался.
Он не мог сдержаться.
Голова у него откинулась назад, и его раскатистый галльский смех заполнил комнату.
– Pardon, madam, – сказал он, вытирая слезы. – Я не смог сдержаться.
Тут мы спорим и приводим причины.
Мы задаем вопросы!
Мы обращаемся к психологии. А оказывается, был свидетель преступления!
Рассказывайте же, не томите!
– Был довольно поздний час.
Энн Мередит была болваном.
Она поднялась и заглянула в карты своего партнера, а затем стала ходить по комнате.
Расклад был не интересен, исход – ясен.
Мне не было нужды сосредоточиваться на картах.
Когда мы приступили к трем последним взяткам, я посмотрела в сторону камина.
Энн Мередит наклонилась над Шайтаной.
Как раз когда я посмотрела, она выпрямилась, ее рука в тот момент оставалась у него на груди – положение, которое вызвало у меня удивление.
Она выпрямилась, и я увидела ее лицо, уловила ее быстрый взгляд в нашу сторону.
Вина и страх – вот что я увидела на ее лице.
Конечно, я не знала, что тогда случилось.
Я только гадала, что же такое она могла сделать.
Позднее узнала…
Пуаро кивнул.
– Но она не знала, что вы знаете?
Она не знала, что вы ее заметили?
– Бедное дитя, – сказала миссис Лорример. – Юная, перепуганная, какую жизнь она себе уготовила.
Что же удивительного, что я… ну, придержала язык?
– Нет, нет, я не удивляюсь.
– Особенно зная, что я… что я сама… – Она закончила фразу пожатием плеч. – Мне не пристало выступать в роли обвинителя.
Это я предоставила полиции.
– Совершенно верно. Но сегодня вы пошли дальше, подставив себя.
– Я никогда не была жалостливой женщиной, – мрачно сказала миссис Лорример, – но, видимо, это качество проявляется у человека в зрелом возрасте.
Уверяю вас, меня нелегко разжалобить.
– Жалость не всегда верный ориентир, мадам.
Мадемуазель Энн молода, она такая хрупкая, производит впечатление такой робкой, перепуганной, о да, она кажется подходящим объектом для жалости.
Но я не разделяю вашего к ней отношения.
Рассказать вам, мадам, почему мисс Энн Мередит убила мистера Шайтану?
Она сделала это потому, что ему стало известно, что ранее она убила почтенную даму, при которой была компаньонкой. Убила только потому, что дама поймала ее на мелкой краже.
Миссис Лорример определенно была поражена.
– Это правда, мсье Пуаро?
– У меня нет ни малейшего сомнения.
Такая тихоня, сама кротость, разве подумаешь?
Но она опасна, мадам, эта крошка мадемуазель Энн!
Там, где дело касается ее безопасности, ее собственного комфорта, она будет бить исподтишка, ни о чем от страха не думая.
Мадемуазель Энн не ограничится этими двумя преступлениями.
Благодаря им она в следующий раз только будет чувствовать себя еще уверенней.
– То, что вы говорите, ужасно, мсье Пуаро. Ужасно, – отрывисто произнесла она.
Пуаро поднялся.
– Мадам, теперь я откланяюсь.