— Потому что несколько ночей назад ее там не было — я осматривал случайно тот же самый сектор неба, искал астероид, который, казалось, сбился с курса.
Это не может быть новая — не с этим странным, бледно-зеленым цветом.
— Забудь об этом, парень, — настойчиво засопел старый легионер.
— Любая звезда покажется коварной, если не позавтракать.
— Я не знаю, что и думать.
— Боб Стар с тяжелым чувством покачал головой.
— Этот объект, когда я лежу и смотрю на него, притягивает меня.
Он похож на глаз, глядящий на тебя.
Он заставляет меня… бояться!
— Он вздрогнул — через крышу потянуло ветром.
— Я не знаю, почему, однако я действительно боюсь.
— Боишься?
— Жаль Хабибула обратил на светлеющее небо торопливый рыбий взгляд.
— Я не вижу, чего тут бояться.
Мы же не трусы, парень.
Ни ты, ни я.
И уж особенно, когда в нас плещутся соответствующие напитки.
— Возможно, это комета.
— По-прежнему хмурясь, Боб Стар повернулся к обсерватории.
— Похоже на нее — я видел короткий след слабого туманного зеленого свечения, что не бывает у звезд.
Он неуютно пожал плечами.
— Но, в таком случае, будь это комета, ее давно заметили бы большие обсерватории.
Этого не случилось — я прочитал все астрономические сообщения, делать-то больше нечего!
Я не могу представить, что это, однако хочу взглянуть.
— Не надо, парень!
— Сопящий голос обострился, и в нем была удивительная настойчивость.
— Не надо шутить с судьбой.
— В чем дело?
— Он резко взглянул на лицо старика, казавшееся побледневшим.
— Что с тобой?
— Я уже имел неприятности, и они мне не понравились, — печально кивнул Жиль Хабибула.
— Я знаю, что последний год был мирным, с тех пор как мы с Халом вернулись с тобой с Земли.
Ах, счастливое время — работы немного, брюхо полное, сна вволю.
А ведь мне пришлось пережить такое, от чего у тебя кровь застыла бы в жилах.
Боб Стар удивленно взглянул на него.
— Я знавал смертельные времена, которые некоторые называют приключениями, — грустно продолжал он.
— Я был с твоим отцом, с командором Каламом и Халом Самду двадцать с лишним лет назад, когда мы отправились к Убегающей Звезде, чтобы сражаться с коварными медузианами за твою дорогую мать и ее драгоценный секрет.
— Я знаю, — кивнул Боб Стар.
— Вы четверо были героями, которые спасли оружие моей матери и спасли человеческие планеты.
Но что тут общего с крапинкой зеленого тумана в небе?
— Только то, что с меня достаточно, — сказал старик.
— Слушай, парень, слово доброго совета.
Героизм доставляет чертовские неудобства.
Забудь об этой чудовищной комете.
Она может подождать, пока мои старые кости лягут на отдых, вместо того, чтобы в последние дни тревожить меня такими жуткими разговорами.
Он покачал головой.
— Бедный старый Жиль!
Стоит ему усесться с бутылочкой вина в дрожащих пальцах, протянуть ноги у огня и приготовиться отойти к последнему жалкому сну, как появляется эта жуткая комета, чтобы разбудить его угрозой очередной звездной войны.
Ах, во имя дорогой жизни…
— Звездная война!