Дюзы расплющены. А колоссальная протонная пушка вырвана с турели.
Этот погибший корабль только что был боевым кораблем Легиона…
Сердце его подскочило к горлу.
Он отвернулся и грустно покачал головой.
Он увидел, что Жиль Хабибула и Хал Самду глядят на него.
— »Непобедимый»…
Отчаяние парализовало голос, однако уже не нужно было ничего говорить.
Могучий «Непобедимый» превратился в эти исковерканные обломки.
Это означало, что жест дружбы не увенчался успехом.
Это означало, что кометчики не имеют мирных намерений, и теперь, поскольку они освободили Стивена Орко, этот архипредатель сможет защитить их от АККА.
— О, горе! — горько стонал Жиль Хабибула.
— Это только ничтожный кусочек великого «Непобедимого».
И, несомненно, гроб для бедного Джея…
— Возможно, он остался жив.
— Боб Стар вцепился в эту слабую надежду.
— Его каюта была впереди, в этой секции.
И кто-то, должно быть, оставался жив, раз эти дюзы работали…
— Перед крушением, — пробормотал старик.
— И я не вижу признаков жизни.
Хотя именно он заметил после того, как Боб Стар и Хал Самду не смогли проникнуть в этот фрагмент корабля.
— Парень, — спросил он, — ты видишь, что передний люк не поврежден?
— Да, — сказал Боб Стар.
— Но он заперт.
— Так помоги мне добраться до него.
Они подняли его повыше, к механизму огромного входного люка.
Он повис возле него на изогнутой балке, вглядываясь во тьму, в замок.
— Ах, я, бедный! — прошептал он печально.
— Зачем понадобилось запирать боевой корабль, как драгоценный сейф?
Неужели не доверяют людям Легиона?
Боб Стар глядел и восхищался быстрой проворной уверенностью пухлых рук старика.
Он почти не удивился, когда что-то щелкнуло под почерневшей броней и загудевшие моторы стали открывать наружный люк.
— Знаешь, дружище, — победно засопел Жиль Хабибула, — что нет другого человека в Системе, который мог бы открыть такой замок?
Дело в том, что вряд ли мне удалось бы это — обратись Джей ко мне, чтобы я помог конструкторам разработать его.
Однако давайте поищем его.
В рубке было пусто и темно.
Они остановились, чтобы прочитать последнее, аккуратно написанное послание в журнале:
«Падаю в направлении южного полюса Нептуна.
Геодины отказали, дюзы повреждены.
Пытаюсь сесть возле тюремной базы.
Генеральный приказ: кометчики — наши враги, и Легион должен сражаться до конца.
Калам».
— Джей! — озабоченно громыхнул голос Хала Самду.
— Где ты?
— У себя в логове, конечно, — прошептал вдруг Боб Стар.
— Оно звуконепроницаемо.
Они побежали назад через помещение с картами к задраенной двери, что вела в салон. Боб позвонил и стал ждать.
Небольшая дверь открылась.
Изнутри заструился золотистый свет, и затем он увидел высокого командира Легиона.
— Я думал, что я один. — Тихий голос Джея Калама звучал с внезапной радостью.
— Боб!