Однако сейчас…
— Как ты попал сюда?
— А ты не знаешь?
— Тощий человек уставился на него.
— Так вот, говорят, что-то случилось со всеми базами Легиона.
Я видел человека, который наблюдал конец форта Вотанга.
Батареи начали стрельбу и прекратили.
В стены ударил красный луч, и они рухнули.
Осталась только огромная яма.
Усталый человек пожал плечами.
— Я не знаю, что это было.
Но затем в небесах стало расти что-то зеленое.
Люди сказали, что это была комета.
И Плутон каким-то образом затянуло внутрь.
Я не знаю…
Внезапно, словно от свирепой боли, его зубы заскрипели.
— А потом пришли эти чудища.
Они сожгли наши дома, вытащили наших детей и женщин и схватили их.
Они забрали нас куда-то.
Я не знаю, куда.
Однако мой сын Джон пропал.
— Налитые кровью глаза с мольбой взглянули в лицо Боба Стара.
— Ты не видел маленького голубоглазого мальчика?..
Вот какова, горько подумал Боб Стар, судьба всего человечества.
— Эти твари заходят сюда?
— Этот вопрос был вызван смутным и безнадежным порывом бежать.
— Они открывают когда-нибудь эту решетку?
— Они никогда не появляются среди нас.
— Гектор Вальдин покачал головой.
— Дверь не открывалась с тех пор, как нас загнали на корабль.
— Как они чистят пол и кормят пленных?
— Они не чистят пол, — сказал Гектор Вальдин.
— И единственная пища, которую нам дают, — это кислые отходы, которые они бросают через решетку.
Лишенные надежды глаза вновь всмотрелись в Боба Стара с усталым недоумением.
— Где был твой дом? — спросил он.
— Мне кажется, я никогда не видел тебя в Вотанге.
Боб Стар отвернулся, слушая безнадежный шепот тысяч сидящих и лежащих на полу, а затем взглянул на массивную запертую решетку на верху трапа.
— Это неважно, если не хочешь говорить, — пожал плечами Гектор Вальдин.
— Большинство из нас слишком ошеломлены, чтобы понять, что происходит.
Ладно, друг, мне надо идти искать сына, Джона…
Внезапно в глаза Боба Стара ударил синий свет.
И на его тонком лице появилась улыбка, призрачная и опасная улыбка.
— Погоди, Гектор Вальдин.
— В голосе его звенело нетерпение.
— Я скажу, кто мы и как сюда попали.
— Пустяки, — пробормотал худой человек.
— Это не имеет значения.
Я должен найти Джона.
— Подожди, — настойчиво сказал Боб Стар.
— Если ты чтишь имя Джона Стара…