Мистер Геберт, возможно, умер от сердечного приступа или паралича или из-за острого человеконенавистничества.
Но мне кажется, вы сказали, что это заставляет вас бояться.
Чего?
Она посмотрела на него, открыла рот, снова закрыла, а потом сказала заикаясь:
– Вот почему… вот что… И остановилась.
Ее руки то поднимались, то опускались.
Она попыталась опять выразить свою мысль…
– Я сказала вам… Я боялась…
– Очень хорошо. – Вулф поднял ладонь. – Успокойтесь.
Я понимаю.
Вы хотите сказать, что в течение некоторого времени вы опасались чего-то дурного в отношениях самых близких и дорогих вам людей.
Естественно, смерть Мак-Нэра усилила ваши опасения.
Было ли это потому… но простите меня.
Я увлекаюсь одной из своих дурных привычек.
Я не колебался бы мучить вас, если бы это помогало достижению нашей цели, но сейчас это бесполезно.
Ничего больше не нужно.
Вы намеревались выйти замуж за мистера Геберта?
– Нет.
Я никогда не намеревалась.
– Вы были привязаны к нему?
– Нет… Я уже говорила вам… он никогда мне в действительности не нравился.
– Хорошо.
Тогда раз уж временное потрясение прошло, вы можете быть объективной в оценке этого.
Мистер Геберт ничего не имел, что говорило бы в его пользу как человека, а не как биологический экземпляр?..
По правде говоря, его смерть немного упрощает нашу задачу, и я не чувствую сожаления и не делаю вида, что чувствую.
Но все же за его убийство следует отплатить, тут уж ничего не поделаешь… Я уверяю вас, мисс Фрост, я не стараюсь мистифицировать вас.
Но так как я еще не готов сообщить вам все, я полагаю, было бы лучше не говорить вам ничего, поэтому на сегодняшний вечер я ограничусь лишь одним советом.
Конечно, вы имеете друзей – например, эту мисс Митчел, которая пыталась быть лояльной по отношению к вам во вторник утром.
Езжайте туда сейчас, никому не сообщая, и проведите там ночь.
Мистер Гудвин может отвезти вас.
Завтра…
– Нет, – она покачала отрицательно головой, – я не сделаю этого… Что вы сказали… об убийстве Перрена?..
Он был убит?
Не так ли?
– Конечно.
Он умер без сожаления.
Я повторяю это потому, что мне так нравится.
Если вы сделаете какой-либо вывод из этого, тем лучше в смысле подготовки для вас.
Я не потому советую вам провести ночь с подругой, что существует какая-либо опасность для вас, ибо ее нет, фактически ни для кого не осталось опасности в моем понимании.
Но вы должны знать, что если вы поедете домой, вы не сможете спокойно спать.
Полиция будет требовать подробностей; они, вероятно, уже запугивают вашу семью в данный момент. И было бы лишь проявлением здравого смысла постараться спасти себя от обычной рутины ряда вопросов.
Завтра утром я смог бы информировать вас о событиях.
Она снова покачала головой.
– Нет. – Голос ее был решительным. – Я поеду домой… Я не хочу убегать… Я просто приехала сюда… Во всяком случае, мать, Лу, и мой дядя… Нет.
Я поеду домой.
Но если бы вы могли только сказать мне… пожалуйста, мистер Вулф пожалуйста… если вы могли бы сказать мне, что-нибудь так, чтобы я знала бы…
– Я не могу.
Не теперь.
Я обещаю вам, скоро.
Тем временем… Зазвонил телефон.